網(wǎng)絡文學篇幅的長短正成為一個“問題”被討論。“在網(wǎng)絡上連載發(fā)表的長篇小說”，曾是網(wǎng)絡文學概念的定義之一。而正當“超長篇”成為文體標簽的時候，短篇創(chuàng)作卻異軍突起。2019年知乎平臺鹽選會員功能開通后，短篇成為其主打內(nèi)容。在碎片化閱讀的影響下，如今短篇作品遍布大部分文學網(wǎng)站，已然成為全行業(yè)的新風口。這一現(xiàn)象作為網(wǎng)絡文學進入“后類型化”階段的重要標志，不僅彰顯了其變動不居的發(fā)展狀態(tài)，更是數(shù)字時代文化轉(zhuǎn)型的一種癥候式呈現(xiàn)，其背后則交織著媒介技術、受眾需求、文化價值等多層面的融合力量。

從自發(fā)時代的“野蠻生長”到成為風靡全球的大眾文化現(xiàn)象，網(wǎng)絡文學始終與媒介技術、資本邏輯和社會心理深度綁定。從形式上看，網(wǎng)絡文學是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的產(chǎn)物，但內(nèi)里則是當代社會文化心理、市場規(guī)律與文學形態(tài)相互作用的結(jié)果。如果說其中有被固化的部分，恐怕只有溶解在創(chuàng)作原理中的媒介和資本屬性。短篇創(chuàng)作的興起，首先來自于技術的賦能，隨著手機的隨身功能和AI算法越來越強大，移動終端與智能化推薦重置了文化的敘事生產(chǎn)與消費模式，閱讀場景日漸轉(zhuǎn)向生活化的時空間隙中，碎片化閱讀消解了讀者對長篇的閱讀耐心和韌性。短篇作品“以‘元素組接’‘去場景化’等敘事方式形成了‘信息化寫作’”（邢晨語），憑借輕量化的篇幅成為“信息流喂養(yǎng)”的最佳載體。再輔以平臺算法根據(jù)點擊率、完讀率等數(shù)據(jù)為作品貼上 “爽點”“淚點”“槽點”等標簽，通過推薦機制精準匹配用戶，有效提升了短篇在閱讀市場上的占有率。新技術壓迫了自由發(fā)展的空間，閱讀市場被數(shù)據(jù)指標強力建構(gòu)。

其次是平臺資本的流量吸引。一方面，除了閱讀端的市場需求，短篇創(chuàng)作周期短、試錯成本低，作為“內(nèi)容快消品”而成為平臺批量生產(chǎn)的內(nèi)容；另一方面，微短劇流行之后，在IP開發(fā)從長篇霸權(quán)轉(zhuǎn)向短篇矩陣的資本策略下，短篇網(wǎng)絡小說具有IP轉(zhuǎn)化的天然優(yōu)勢。短篇作品“即時觸達—快速消費—二次創(chuàng)作”的循環(huán)，提高了作品跨媒介傳播效率。知乎鹽言故事通過“提問式創(chuàng)作”模式吸引了大量作者參與，僅5萬字的小說《執(zhí)筆》改編為短劇后分賬收入突破2000萬，充分展現(xiàn)了短篇IP的巨大商業(yè)潛力。米花的《烏鴉鈴鐺》以短篇引爆話題，衍生出同人作品和短視頻剪輯，形成“文字—圖像—視頻”的跨媒介傳播鏈。晉江文學城上的《當我在地鐵上誤連別人的手機藍牙后》以不足7萬字的篇幅實現(xiàn)實體出版與影視改編。這種媒介間的自由流動，在打破文學與其他藝術形式邊界的同時，也激發(fā)了商業(yè)市場的濃厚興趣。

此外，讀者參與表現(xiàn)出強大的創(chuàng)造性力量。由于能快速捕捉作品中的“有用信息”，感知人物和情節(jié)帶來的情感沖擊，短篇閱讀創(chuàng)造了更有沉浸感的體驗。評論、投票和“眾籌結(jié)局”式的交流使文本成為動態(tài)的“共創(chuàng)產(chǎn)物”。知乎鹽言故事、起點小說等平臺的 “段評”功能，使讀者在閱讀過程中實時參與敘事。點燈創(chuàng)作《活在真空里》時，根據(jù)讀者對“兇手是誰” 的討論調(diào)整反轉(zhuǎn)節(jié)奏，形成“創(chuàng)作—反饋—修正”的動態(tài)過程。只是，這些互動雖然增強了粉絲黏性，但也導致創(chuàng)作向數(shù)據(jù)投降，作者可能為此熱度犧牲敘事的完整性。某些甜寵短篇為迎合“撒糖”需求而強制改變?nèi)宋镄袆樱瑥娦兄圃煺`會與和解，情節(jié)轉(zhuǎn)換生硬滯澀。但無論如何，讀者參與的熱情抬高了短篇作品的市場熱度。

短篇作品通過跨媒介傳播與互動共創(chuàng)形成了新的行業(yè)現(xiàn)象，在創(chuàng)作上則體現(xiàn)為數(shù)字媒介對時空的壓縮與重組，敘事實驗與類型突圍的特征明顯。但綜觀當前的流量作品，短篇敘事也暴露出文化轉(zhuǎn)型期的深層矛盾。主要表現(xiàn)在：

一是在高密度敘事中轉(zhuǎn)向奇觀化表達。短篇受限于篇幅，常以“反轉(zhuǎn)—高潮”的極簡模式實現(xiàn)情感沖擊。恩養(yǎng)的《相術師》結(jié)尾反轉(zhuǎn)既顛覆預期又暗合伏筆，通過“信息壓縮”提升了敘事效率；核融爐的《無暇赴死》將諜戰(zhàn)與荒誕喜劇融合，多線并置壓縮時空，黑色幽默的味道濃厚。這類作品突破傳統(tǒng)線性敘事，借鑒影視蒙太奇手法，實現(xiàn)“瞬時震撼”與“余韻留存”的平衡。但其中的弊端也顯而易見，例如創(chuàng)作者為爭奪用戶注意力，競相打造“信息密度過載”的文本。《活在真空里》在兩萬多字的篇幅內(nèi)塞進三次庭審反轉(zhuǎn)、五重人物關系，這種“強情節(jié)+高密度”的敘事策略，使作品成為"文學版的短視頻"。

二是通過文化拼貼實現(xiàn)類型融合，在催生新范式的同時導致情感的模式化。例如米花的《魚燈引魂記》將民俗與志怪傳說嫁接形成“國潮魔幻”。《活在真空里》用懸疑外殼包裹著對現(xiàn)實的尖銳批判，構(gòu)成“懸疑現(xiàn)實主義”的新風格。此類創(chuàng)作通過符號拼貼構(gòu)建起了超真實的空間，創(chuàng)新性地處理歷史和現(xiàn)實經(jīng)驗。有學者認為，“打破類型化套路，成為近年網(wǎng)絡文學重新召喚情感共同體的‘奧秘’”（李瑋語），但在這個過程中，受制于思維方式和常見的敘事模型，也出現(xiàn)了情感的模式化等問題。例如米花的《烏鴉鈴鐺》解構(gòu)“烏鴉喝水”寓言，將鳥類族群的覺醒隱喻為邊緣群體的抗爭；恩養(yǎng)的《相術師》則暗含著將“相術”與“大數(shù)據(jù)算法”對應起來的設定，對傳統(tǒng)文化進行了現(xiàn)代性重構(gòu)。這些對傳統(tǒng)母題的解構(gòu)與再創(chuàng)造，在創(chuàng)造情感共同體的同時，也在一定程度上導致感情的模式化，畢竟共同體意味著相似的情感體驗和反應。

三是現(xiàn)實生活以碎片化形式被微觀書寫，但價值有被懸浮的可能。由于短篇降低了現(xiàn)實書寫的門檻，大量作品從個體經(jīng)驗和個人感受切入社會議題。《活在真空里》通過一場精心設計的謀殺案，將資本霸權(quán)、司法困境與底層生存等社會問題展現(xiàn)出來；《無暇赴死》通過懸疑案件折射職場霸凌現(xiàn)象。此類創(chuàng)作雖未達到《繁花》《大江東去》的史詩性，卻以“生活毛邊”彌合了傳統(tǒng)現(xiàn)實主義與大眾的疏離感，但由于缺乏結(jié)構(gòu)性和整體性觀照，現(xiàn)實在敘事中變形嚴重，導致這類作品的社會價值和文化意義被削弱。

總之，網(wǎng)絡文學短篇創(chuàng)作癥候的背后，隱含著技術理性對人文價值的侵蝕。在算法的指揮棒下，當“10萬+”點擊成為衡量成績的標準后，網(wǎng)絡文學短篇面臨滑向“數(shù)據(jù)驅(qū)動的文學游戲”的危險。對此，業(yè)界應當保持足夠的警覺。我們當然要肯定短篇創(chuàng)作突破類型化桎梏的敘事實驗，這畢竟為類型文學注入了新活力。與此同時，平臺也要發(fā)揮構(gòu)建良性生態(tài)的責任，平衡商業(yè)利益和文學價值。而對于創(chuàng)作者而言，要注意錨定文學的基本功能，堅持“既有網(wǎng)文爽感，又有文學深度”的寫作原則，重新找回主體性，在作品中重建人文關懷。

（作者系河北網(wǎng)絡作協(xié)副主席）