爺爺說他走了三天兩夜，翻了五道嶺七道溝，終于找到了八路軍隊伍。

爺爺跟隊長說：“俺要當兵，俺要扛槍，俺要殺鬼子，俺要為被鬼子殺害的父母報仇。”

隊長收下了爺爺，交給了他一把鞭子，讓他跟大老李去放羊。爺爺不干，摔了鞭子，擰著脖子說：“俺要殺鬼子，俺不是來放羊的。俺在家里就會放羊，干嗎還跑到隊伍上來放羊？”

隊長說：“看看你，個頭還沒有‘三八大蓋’高呢，上戰場還輪不到你哪。你從前是給你村里惡霸財主放羊，現在是給咱八路軍放羊，能一樣嗎？”

爺爺不聽，哭著喊著，就是不接羊鞭。“俺就是不去放羊哪，誰愛放誰放。不都是羊嗎？你這是欺負人不講道理！”

大老李給爺爺端來黃面粥，說：“小同志，我在家種地，沒有放過羊。這羊讓我養得也是越來越瘦。你來了咱一起把羊養肥實了，那也是為抗戰出力嘛。”

爺爺不搭理大老李，賭氣不吃飯，坐在土坡上抹眼淚。

第二天早晨，大老李趕著羊去了山坡，爺爺還在屋里生悶氣。

隊長進了屋，拿起鞭子對爺爺說：“走，孩子，我帶你去駐地上轉轉。”

爺爺跟著隊長走進了一座院子，院子的每間房都躺著傷員。醫護人員忙碌的身影，傷員痛苦的呻吟聲，帶血跡的繃帶，混合藥水的味道……爺爺緊張地扯住了隊長的衣角。

隊長蹲到身上纏滿繃帶的傷員旁邊，捧起傷員血跡斑斑的手，堅硬的漢子淌下了淚水。隊長說：“他是機槍班的朱班長，戰斗中被日本鬼子的炮彈炸斷四根肋骨，肚子炸出了碗大的窟窿，一只胳膊依然夾著機槍打鬼子。搶救了一天一夜哪，命是保住了。可是他，還有躺著這里的傷員們都急需營養，需要肉、需要雞蛋、需要羊奶。”

隊長帶著爺爺走進另一座院子，院子里的幾個大姐姐照看著十幾個孩子。大點的孩子還步履蹣跚，小點的孩子則在襁褓中哇哇哭。

長睫毛的姐姐對爺爺說，這些孩子有的父母在戰場上犧牲了，有的父母還在打鬼子的戰場上。姐姐說：“隊長，謝謝你們每天給我們保育院送來羊奶，要不然，孩子們真不知道該怎么過了。可隊長，羊奶還是不夠孩子吃啊。”

隊長轉過頭看著爺爺，說：“救治傷員是抗日，照看好孩子也是抗日，放好牛羊同樣是抗日。孩子，你能行不？”

爺爺伸手搶過隊長手里的鞭子，說：“別小看人，俺7歲就跟著大大放羊，放不好羊俺就不算個漢子。你說放羊也是抗日，那俺多養一只羊，是不是就算打死個日本鬼子？”

“算，當然算。”

“說話算數？”

“駟馬難追！”

爺爺雖然年紀小，可放羊是行家里手。爺爺對大老李說：“隊伍上的羊是山羊，俺大大說過，這山羊啊喜歡干凈，不耐煩潮濕和臟臭。咱得先把羊圈重新搭建，要朝陽通風鋪干草。”

爺爺在一節竹筒底部打了幾個小孔，竹筒里放上水再撒上鹽。把竹筒掛在羊圈的柱子上，羊得伸脖子才能舔得到。爺爺說：“鹽能讓羊不生病。”

大老李以前都是早早地就把羊群趕出去覓食，可爺爺說要等太陽出來，把樹葉、草葉上的露水曬干了才能趕羊出圈。“俺大大說了，露水草涼,羊吃了露水草會拉肚子，生病。”

爺爺放的羊不但增膘快，繁殖得也快。他每天看著幾桶醇香的羊奶送到衛生院和保育院，心情就像山坡上的藍天白云，舒展得無邊無際。

爺爺參軍的第二年深秋，隊長來告訴爺爺，隊伍要跟隨上級機關往西南戰略轉移，晚上隊伍就出發。隊長說：“你和大老李用五天時間，把圈里的羊處理掉，然后追趕上部隊。”

爺爺和大老李跑了三天，一只羊也沒有處理掉。日本鬼子的掃蕩已經開始，附近村莊鎮子上的人也跑了，兩人確實舍不得這群有了感情的羊。

大老李說：“要不咱就把羊放到山溝里讓它們自己跑吧，反正是不能留給日本鬼子啊。”爺爺看著羊群，說：“大老李，咱把羊給帶上一起轉移，一起去追趕隊伍，行不？隊伍上的傷員、孩子需要咱的羊，是不是？”

大老李說：“聽隊長說，隊伍要去的地方離這兒千把里呢，還都是爬山過嶺。這馬上就要入冬，遇上下雪封山咋辦，羊不都得餓死？”爺爺說：“冬天俺也放過羊，俺也知道該咋辦。放羊就是俺的抗日，俺不能丟下這些羊。”

爺爺和大老李背著一袋子鹽，趕著羊也向西南方向轉移。路途的艱辛不用描述了，爺爺也說得輕描淡寫，只知道他和大老李趕著羊白天走晚上宿，還要躲避日本鬼子的騷擾追趕。有一次在山溝里遇到了鬼子，爺爺讓大老李帶著羊群走，自己故意弄出動靜，才把鬼子引到了另一個山溝。

爺爺走了298天，帶著112只山羊歸隊。羊群中有31只羊羔是路途中生產的。

爺爺人瘦得像根木樁子，身后的羊卻是膘肥體壯。爺爺說：“報告隊長，我們又消滅了31個鬼子。算數不？”

隊長抱著爺爺哭了，說：“算數！你是功臣，你是我們這兒抗日的大功臣哪。”

爺爺那張經歷了八十載春秋、已經變黃的立功喜報，至今還掛在我的書房里。