“玩物喪志”的傳統古訓與“業精于勤荒于嬉”的諄諄告誡，似乎總將游戲置于人生“正途”的對立面。然而，回望人類生活與發展歷程，游戲本是童年時代最鮮活的注腳，它不僅承載著無數歡樂與激奮，更記錄著歷代社會的世態風情。民俗專家蔡豐明的新著《玩物采真：中國古代游戲史》，便聚焦這一常被忽略的領域，系統梳理了中國游戲從古至今的發展脈絡與演變規律，深度剖析其與社會文化的互動共生關系，為我們打開了一扇觀察歷史的獨特窗口。

中國古代的眾多游戲從何而來？作者為我們考證了多元源頭：投射類游戲可追溯至先民的狩獵活動，那些瞄準、投擲的動作是生存技能的趣味轉化；角抵的對抗姿態、風箏的放飛技巧，與古代軍事訓練有著隱秘關聯，是戰場智慧在娛樂中的延伸；不少游戲由傳統風俗演變而來，在歲時祭祀、節慶慶典中逐漸成型；還有一些自外域傳入，歷經本土化改造后融入中華文化肌理。

中國游戲史源遠流長，至今已有三四千年。該書以清晰脈絡串聯起這段漫長歷程：從遠古先民在勞作間隙的簡單嬉戲，到先秦時代斗雞、走狗、六博、踏鞠等的興起；從漢魏時期宮廷宴樂中官家游戲的盛行，到唐宋年間社會開放帶來的游戲文化繁榮；再到明清時期棋牌類游戲的成熟發展，以及被后世稱為“國玩”的麻將的誕生。每個階段的游戲風貌都被娓娓道來，讓讀者在時光流轉中清晰觸摸到游戲的演變軌跡。

作為一部專業性較強的著作，本書對古代游戲進行系統分類，引領讀者走進古人的“游樂世界”。書中不僅呈現了蹴鞠、投壺、七巧板、馬球、斗禽等豐富多彩的游戲形式，更展現了不同群體的游戲偏好——從帝王到平民，皆能在游戲中尋得樂趣；文人游戲的雅致、女性游戲的細膩、兒童游戲的純真，各有其獨特風貌。而玩家們在遵循規則、完成挑戰、收獲反饋與成就感的過程中體會到的快樂，正是游戲跨越時空的魅力所在。

由于該書作者長期致力于民俗文化與非物質文化遺產的研究，所以他能更深入發掘出游戲中蘊含的智慧之光：圍棋中黑白棋子的攻守進退，折射著“中庸致和”的處世哲學；七巧板看似簡單的拼合變換，暗藏精妙的幾何玄機與空間思維；謎語中或諧音雙關、或典故化用的表達，凝結著漢語言文字之美與文學創造力……這些讓我們看到，游戲絕非淺層次的消遣，它不僅體現了古人的獨特創造力，其承載的文化基因與思維范式，對當代游戲文化傳承與開發也具有參考價值與啟示意義。

荷蘭語言學家、歷史學家約翰?赫伊津哈曾言：“文明在游戲中誕生，文明在游戲中成長。”游戲史與社會史、生活史、民俗史的緊密關聯，在該書中得到充分展現。作者穿插介紹了歷代社會的世態風情：游戲與歲時節令的交融，如清明放鳶、端午踏青、秋日斗蟋、冬日冰嬉；游戲傳說與神仙信仰的交織；游戲與祈吉、驅邪、占卜、禁忌等民俗活動的關聯……這些鮮活的歷史場景與民俗背后的社會鏡像，共同勾勒出中華民族光輝燦爛的游戲文化圖景。

該書采用圖文并茂的形式，收錄了明代《三才圖會》、清代《吳友如畫寶》中的風俗圖等珍貴圖像資料，讓文字描述更生動可感。書中還穿插諸多趣聞軼事：宋徽宗不僅書畫造詣深厚，對蹴鞠亦十分精通；唐玄宗在安史之亂的避難途中，仍與手下比試棋藝；還有因戲得官、以戲選夫等奇特故事。這些內容讀來趣味橫生，為嚴肅的學術論述增添了幾分輕松。

當下，“文化熱”在中國持續升溫，通俗文化與娛樂文化也日益受到重視，人們對游戲的認知也在不斷更新。有專家提出，在非物質文化遺產保護中，傳統游戲應占有一席之地。《玩物采真：中國古代游戲史》恰為此提供了扎實的學術支撐與豐富的文化資源，助力我們重新審視游戲在文明傳承中的價值。

（作者系青年評論家）