2005年7月29日，著名科學家錢學森在同時任國務院總理溫家寶的對話中提出，為什么我們的大學總是培養不出杰出人才。2009年錢學森逝世后不久，這次對話被媒體再次“挖出”，并被普遍概括為頗具社會沖擊力的“錢學森之問”，引發了全社會的廣泛關注，成為直擊科技創新人才培養問題、引發學術研究熱潮和社會思潮激蕩的一種教育現象。一般認為，作為一個概念的“錢學森之問”肇始于2009年錢學森逝世后不久。實際上，仔細考察錢學森關于科技創新人才培養問題的論述，不難發現，這一論斷的形成經歷了四個不斷“擴散”、逐步演繹的階段。

錢學森的最后一次系統談話

這次談話從內容看，算得上是錢學森交給國家、留給世人的遺愿。時間是2005年3月29日下午，錢學森在301醫院召集三位秘書涂元季、顧吉環、李明，就科技創新人才培養問題，進行了一次全面系統的談話。這篇談話一直未予公開，直到錢學森逝世后，三位秘書將談話進行整理，并于2009年11月5日發表于《人民日報》，題目是《錢學森的最后一次系統談話——談科技創新人才的培養問題》。誠如該文題目開宗明義所指出的，這是“錢學森的最后一次系統談話”，談話內容是“科技創新人才的培養問題”，堪稱“為國立言”。錢學森在談話中提到：“問題在于，中國還沒有一所大學能夠按照培養科學技術發明創造人才的模式去辦學，都是些人云亦云、一般化的，沒有自己獨特的創新東西，受封建思想的影響，一直是這個樣子。我看，這是中國當前的一個很大問題。”

秘書們整理這次談話的背景是，時值錢老剛剛去世，全社會沉浸在懷念、追思錢老的氛圍中，將此文公之于眾，是“對廣大讀者，對所有敬仰、愛戴錢老的人的一個交代”。秘書們指出：“后來錢老又多次談到這個問題。”這次談話有三個突出的“亮點”：第一，這是錢學森的最后一次系統談話，是他人生的收官之作，是錢學森經過長期思考之后留下的最后一篇“遺文”或“封筆之作”；第二，這次談話的主題或者說核心是科技創新人才培養問題，說明這是錢學森思想中的一個重大關切；第三，談話中有一段話和錢學森與時任國務院總理溫家寶的那段經典對話如出一轍，它是“錢學森之問”的第一源頭。錢學森在談話一開始就開門見山地指出：“今天找你們來，想和你們說說我近來思考的一個問題，即人才培養問題。我想說的不是一般人才的培養問題，而是科技創新人才的培養問題。我認為這是我們國家長遠發展的一個大問題。”由此可見，其一，科技創新人才的培養問題是錢老晚年乃至“晚晚年”的重要關切；其二，如果追根究源，對“錢學森之問”進行徹底溯源，這次談話應是真正的“起點”和“源頭”，甚至可以說是“第一源頭”。

錢學森和時任國務院總理溫家寶的對話

整整4個月后，也就是2005年7月29日錢學森和時任國務院總理溫家寶的對話。這次對話當時是作為時任國家領導人對杰出科學家的一次公務性看望。對話中，錢學森提出：“現在中國沒有完全發展起來，一個重要原因是沒有一所大學能夠按照培養科學技術發明創造人才的模式去辦學，沒有自己獨特的創新的東西，老是‘冒’不出杰出人才。這是很大的問題。”

由此可見，兩次對談核心內容基本相同，均指向科技創新人才培養。值得注意的是，時任國務院總理溫家寶對“錢學森之問”有三次回應：第一次是看望當天對錢學森言論當即進行了回應：“我們的教育還有一些缺陷。……全面培養人才，這個意見我將帶回去和有關部門研究。”這句話顯示了對錢學森所提問題的高度重視，也預示著國家將就此進行研究和反饋。第二次是在錢學森逝世前夕的2009年8月6日，時任國務院總理溫家寶專程看望朱光亞、何澤慧、錢學森、王大珩和胡亞美五位科技工作者。《人民日報》次日刊發了報道。同樣值得注意的是，溫家寶總理在看望錢學森時講了如下一番話：“我經常將您的話講給大家聽。努力培養杰出人才，不僅是教育遵循的基本原則，也是國家長遠發展的根本。”顯而易見，這句話在很大程度上是“錢學森之問”被冠名之前，黨和國家領導人層面對錢學森關于科技創新人才培養問題的初步回應。第三次是2010年5月4日，時任國務院總理溫家寶前往北京大學，與同學們共度五四青年節。一位學生向溫家寶總理提出了如何理解錢學森關于中國大學為什么培養不出杰出人才的問題。溫家寶總理說：“‘錢學森之問’對我們是個很大的刺痛，也是很大的鞭策。”從時任國務院總理溫家寶的三次回應可以發現，“錢學森之問”已經得到了黨和國家領導人的關注和重視。

“錢學森之問”概念的提出

即廣為人知并引發重要社會反響的“錢學森之問”概念提出。或許是受錢學森最后一次系統談話的“啟發”，2009年11月11日，也就是錢學森逝世后的第11天，安徽高校的11位教授聯合《新安晚報》給時任教育部部長袁貴仁及全國教育界發出一封公開信：《讓我們直面“錢學森之問”》。信中寫道：

——我們深切緬懷錢老，緬懷他的科學精神和崇高人格，還有他的那句振聾發聵的疑問——“為什么我們的學校總是培養不出杰出人才？”

——只有直面這個疑問，才能為目前中國教育存在之種種問題尋求真正的解決之道。

——錢老的疑問，也是所有教育工作者的疑問，是社會各界對中國教育的疑問，是一個偉大民族必須直面的疑問。

“錢學森之問”一經被“挖”出，即引起媒體乃至全社會強烈關注。發出公開信的11位教授在接受記者采訪時說：“幾天前，我們滿懷悲痛送別了錢學森老人。作為一代科學大師，錢老對國家民族、對科學研究、對青年人才、對科學道德的摯愛，感動了全民族。他的崇高人格和科學精神就像一座燈塔，照亮后人前行的路。連日來，人們在緬懷和追思中，不時會被錢老提出的一個問題所震撼——‘為什么我們的學校總是培養不出杰出人才？’這個被稱為‘錢學森之問’的問題，已引起上至國務院總理下至普通學生的深思。它是沉重的，也是不容回避的。”

這11位教授認為，“錢學森之問”是關于中國教育事業發展的一道艱深命題，需要整個教育界乃至社會各界共同破解。為此，他們愿意通過《新安晚報》，以知識分子的良知和責任感，給教育部部長袁貴仁及全國教育界同仁發出《讓我們直面“錢學森之問”》這封公開信。

對“錢學森之問”的追問

對“錢學森之問”的追問，始于以《新安晚報》為首的媒體集體跟進與社會深刻反思。實際上，真正將“錢學森之問”推向全國的，并非這封公開信本身，而是《新安晚報》隨后發表的《讓我們直面“錢學森之問”：公開信引發全國討論》一文。這篇報道點燃并引爆了全國上下（無論是媒體界還是學術界）對“錢學森之問”即科技創新人才培養問題的關注，并“長盛不衰”且“久攻不克”。

“公開信”發出后，引發了媒體和學術界鋪天蓋地的關注熱潮。以“‘錢學森之問’公開信”為詞條，經檢索發現，文獻數量高達驚人的數十萬條。“錢學森之問”的社會熱度由此可見一斑。對于這封公開信，當年11月20日，時任教育部新聞發言人續梅專門作了“發言”。續梅告訴記者，對這封引起全國反響的公開信，教育部“一直關注”，并表示，這是教育部下一步工作的重要內容，要想辦法來解決。

由此可見，“錢學森之問”存在從錢學森本人的“談話”“對話”到“公開信”發表和媒體報道的“四段論”，四個源頭，因果相承、層層推進。20年來，隨著問題的深入和研究的推進，對“錢學森之問”的學術爭鳴逐漸形成了是教育之問也是國家之問、是社會之問也是民族之問、是時代之問也是世紀之問的共識。“十五五”規劃建議提出，加快建設國家戰略人才力量。對“錢學森之問”進行精準溯源，有利于準確理解錢學森本人的真實意圖和確切內涵，以及探尋“錢學森之問”的破困之道。

習近平總書記在中央人才工作會議上指出：“我國擁有世界上規模最大的高等教育體系，有各項事業發展的廣闊舞臺，完全能夠源源不斷培養造就大批優秀人才，完全能夠培養出大師。我們要有這樣的決心、這樣的自信。”在建成教育強國宏偉征程上，培養造就一個又一個、一批又一批、一代又一代錢學森式科技大師，為實現中華民族偉大復興提供堅實的人才支撐，成為回答“錢學森之問”的應有之義和必然要求。

（作者系上海交通大學錢學森圖書館學術研究部副部長）