孔子在論述中庸之道時曾言：“人莫不飲食，鮮能知味也。”日常的一飲一呷、一粥一飯雖司空見慣，實則可窺性情旨趣。

新疆位于歐亞大陸的中心地帶，東與蒙古國毗鄰，西與俄羅斯接壤，南與阿富汗、巴基斯坦及印度交界，邊境線長達5000公里，總面積為160多萬平方公里，相當于西班牙、瑞士、意大利、法國和英國這5個國家面積的總和。高山、戈壁、沙漠、盆地、草原、河流，獨特的地理地貌將大地分割成一片片獨立又關聯的綠洲。國與國之間、新疆與內地之間、綠洲與綠洲之間、民族與民族之間、人與人之間，食物與食物之間，柔軟的浸潤，在幾千的時間的交通、流動、融合，雕鏤出獨特、豐富、多元、包容的飲食文化。

寫飲食源自一次偶然，那是十多年前，流光溢彩、車水馬龍的街面上，三個渾身灰土的小伙子并排走著，衣褲臟舊，一眼瞅出是農村來的打工仔。勞累一天，剛收了工，去市場買東西往住處走。中間瘦高的小伙子背著鍋蓋大的馕，手里拎著十來枚雞蛋和幾個西紅柿，旁邊的小伙子手上提著一瓶酒、兩把青菜。他們有說有笑，從我身邊經過。只聽走在中間的小伙子大聲喊：“我要做個快樂的吃貨！”

他把吃貨的“貨”字尾音拖得很長，上面漂浮著快樂的顫音，旋即湮沒于嘈雜的街面。眼前的一幕深深感染了我，突然有出寫作的沖動。

有一次在南疆采訪，偶遇一群正在沙漠邊的樹林里跳舞的男女，其中一位老漢前一秒還對著手機“哇啦哇啦”。他聲音大、語速快，雖然聽不懂，可從他臉紅脖子粗的樣子猜他正與什么人吵架。出乎預料的是，他把手機往衣袋里一裝，轉瞬換了一副面孔、純真的笑臉非常生動、他手舞足蹈地隨音樂跳起舞。我驚訝于他快如閃電的情緒變化，太不可思議了，他的樂觀豁達感染了我。一次次遇見與發現，堅定了寫新疆食物的決心。

人生來是有欲望的動物。欲，只要不貪，并非壞事。《呂氏春秋》為欲篇曰：“人之欲多者，其可得用亦多。無欲者，不可用也……故古之圣王，審順乎天而以行欲，則民無不令矣”。食是最基本的欲。食欲旺盛是健康人的標志，是人之生存必需。食是根本、是基礎。自古至今，食從來不是小事。司馬遷在《史記·酈生陸賈列傳》中寫道：“王者以民人為天，而民人以食為天。”春秋時期的管仲也曾說：“王者以民為天，民以食為天，能知天之天者，斯可矣。”

世界在變、環境在變、口味在變，但食物與欲望、激情與理想，永遠是人類不變的原點，由此蕩開生生不息的漣漪。

因而說，食物是民族的文化臍帶，是不可動搖的牢固的文化基礎。當然，食物也是是活的，一經發明便不停行走人間，貫穿古今中外，今日新疆飲食更顯其多元包容、兼收并蓄、博采眾長的特點，除正宗的魯、川、粵、蘇、閩、浙、湘、徽八大菜系，煎、煮、烹、燴、煨、燉、燒、烤、炒、蒸、熏、鹵、醬、腌，在新疆大地上恣意揮毫潑墨。美國麥當勞、土耳其烤肉、意大利比薩、韓國辣白菜、日本壽司，等等等等，萬邦來儀。河南的胡辣湯、武漢熱干面、重慶擔擔面、蘭州拉面、陜西羊肉泡，各色民間小吃應有盡有，當然少不了新疆當地特色美食。食物的空前繁榮，印證了人民生活的提高，國家的興盛。想想，社會和諧安寧、人人健康長壽、食欲旺盛、吃嘛嘛香，三飽一倒，到了耄耋之年每天都能吃飯，是一件很棒的事兒，并非世世人人都有這福。

自古以來，中國從不乏寫食物的黃鐘大呂，前有孔子、白居易、蘇東坡、張岱、乾隆、曹雪芹，后有魯迅、汪曾祺、梁實秋，金庸、張大千……新疆作家王族等也各有特色。被人反復咀嚼的東西到了我嘴里如何品出新意。我給自己打氣，勇者無敵，一千個人眼中有一千個哈姆雷特，我想抓住并突出的重點是，食物背后的那個人，那群人的故事、他們的生存狀態，進而解釋他們的性格取向和規律性，于是有了這本以新疆特色美食為主的小書，我給它起名“何處煙火不相逢”。