《紅樓夢》第三回里，“遠別重逢”的寶、黛甫一見面，寶玉便提出“送妹妹一妙字，莫若‘顰顰’二字極妙”。探春問其出處。寶玉道：“《古今人物通考》上說：‘西方有石名黛，可代畫眉之墨。’況這林妹妹眉尖若蹙，用取這兩個字，豈不兩妙！”探春笑道：“只恐又是你的杜撰。”寶玉笑道：“除《四書》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”

寶玉的《古今人物通考》云云顯是信口編造。誰想寶玉會“杜撰”書名，探春也不遑多讓。五十六回里，代理家事的探春與寶釵談笑間提到一部所謂《姬子》的書，“你這樣一個通人，竟沒看見《姬子》書？當日姬子有云：‘登利祿之場，處運籌之界者，竊堯舜之詞，背孔孟之道……’”寶釵笑問她：“底下一句呢？”探春也笑了：“念出底下一句，我自己罵我自己不成？”

關于“姬子”，蔡義江先生的看法有道理，認為當是作者虛擬的人名和書名，所引之言，自然也是杜撰。姬，本為周之國姓。探春這里所說“姬子書”三字，在己卯、庚辰、俄藏、夢稿各本中均作“子書”。但“竟沒看見子書”一句，明顯的語言不合理、不像句話。甲辰、程高本便作“姬子書”，蒙府本旁亦添“姬”字。蔡義江先生新評本即采用了“姬子書”。清代“太平閑人”張新之也注意到這里提到的奇怪的《姬子》，幽默地批道：“閑人窮，藏書少，實未見《姬子書》，故底下一句無從注，大約罵而已……”

看到探春忽然說出的“姬子書”，筆者亦在莞爾之余忍不住要代寶玉笑嗔探春：前兒還說我“杜撰”呢，你這不也竟越發的來了？

相比賈璉、賈珍對自己親妹妹的毫不在意，寶玉和探春的兄妹感情算是親密的。書中透露寶玉經常從外面買些小玩意捎給探春，并以珍貴的顏真卿墨跡相贈；“三妹妹”不惟想著單給“寶哥哥”做精致鞋子，發起海棠詩社時先想到的也是寫信聯絡“二兄”，寶玉則第一個熱烈響應。正因如此，前有寶玉杜撰“通考”書被探春調侃，后有探春杜撰“姬子”云，便給人以格外會心的閱讀享受。這種無獨有偶的影子般、對稱式敘事技巧，向為作者用得順手。仍以書中有關探春文字舉例：六十二回，論及一家子生日時，探春說了這個說那個，偏就忘了黛玉的生日，說“二月沒人”過生日，還是襲人提醒“二月十二是林姑娘，怎么沒人”，才自嘲“我這個記性是怎么了”。好嘞，還天天在一塊兒起社作詩的好姐妹呢，你敢忘了我是二月生日，那對不住，您三月生日，我也記性不好了——第七十回，“林黛玉重建桃花社”，大家議定“明日乃三月初二日，就起社，便改‘海棠社’為‘桃花社’，林黛玉就為社主。明日飯后，齊集瀟湘館”……可“次日乃是探春的壽日”“飯后，探春換了禮服，各處去行禮。黛玉笑向眾人道：‘我這一社開的又不巧了，偏忘了這兩日是她的生日’”。

拿“杜撰”的“名人典故”說事兒，不知曹雪芹是不是學的蘇東坡。楊濤著《蘇東坡外傳》說到蘇子當年參加禮部復試，試題為《刑賞忠厚之至論》，東坡文卷中引述了一段唐堯與皋陶的對話，“當堯之時，皋陶為士，將殺人。皋陶曰：‘殺之’三，堯曰：‘宥之’三”。考官之一的梅堯臣覺得這段話將主題襯托得生動而得體，卻一下子想不起這個典故的出處，面子上又怕人家笑他識淺聞寡，不便公然提出查問，遂決定將卷子推薦給主考官歐陽修過目。歐陽修看過文卷，大加贊賞，根本未細究什么典故出處問題，立時將此卷取在前茅。梅堯臣的疑惑還是沒有解決，只好在蘇東坡取中進士后來拜訪他時，放下身段，坦率地問在當面。蘇東坡靦腆地承認：“是學生所杜撰。”梅堯臣當場被雷倒。但蘇東坡隨后的回答讓他信服：“請恕學生唐突，依愚見，以堯之盛德，與皋陶之言，乃想當然耳，何必定有出處？”歐陽修見到蘇東坡，也問起同樣的問題，這個當時只有二十二歲的年輕書生這次回答得更為大膽：“昔曹孟德滅袁紹，以紹妻賜其子丕。孔融曰：‘昔武王伐紂，以妲己賜周公。’孟德驚問：‘見自何經？’融對曰：‘以今日之事觀之，意其如此。’學生所寫堯與皋陶之言，亦意其如此也。”事后，歐陽修感慨地對梅堯臣說：“這個年輕人可謂善讀書、善用事，他日其文章必能獨步天下！”

蘇東坡和曹雪芹筆下寶玉、探春的故事，為“讀書得間”作了注解。所謂“讀書得間”，馮友蘭先生曾講，就是從字里行間讀出“字”來。字與字之間、行與行之間本來沒有字，當你讀得深入時，便會讀出字外之字。讀書能夠“得間”，才會領悟作者的言外之意，算是把書讀懂了，讀盡了。讀書得間，是智慧的表現。