蘇州河是上海的母親河，我的童年是在蘇州河畔度過的。

我的家在蘇州河畔的弄堂里，走出弄堂沒幾步，就能走到河畔的橋邊，看河上的風景。看木船從橋洞里出來，船上搖櫓的船娘和小孩奮力扭動的姿態，就像是在跳舞；船頭蹲著一條小狗，抬頭看橋上的人。看冒著黑煙的小火輪穿過橋洞，后面拖著長長的一排木船。我就讀的小學也在蘇州河畔，從教室的窗戶里往外看，能看到蘇州河的波光，能聽見從河上傳來的聲音。兒時，曾在蘇州河邊捉迷藏、探險，看到過發生在河畔的人間悲歡，也曾從橋上跳到河里游泳……童年的記憶，和蘇州河連在一起。我的小說《童年河》，創作的源頭就是蘇州河。

《童年河》是我的第一部小說，也是我半個多世紀寫作生涯中結識讀者最多的一本書。《童年河》出版12年，給我帶來太多的欣慰和驚喜。一本小說的出版，就像一個孩子問世，他會遇到很多人，會結識很多朋友，會和很多關注他欣賞他的讀者產生交流。一本書的問世，也像一條溪澗流出山谷，蜿蜒前行，一路濺起無數浪花。小說能引起讀者共鳴，能在人間流傳，對作者而言，真是一種幸運。

12年中，因為這部小說，我認識了無數讀者，他們來自全國各地，甚至來自海外，其中有不同年齡的成年人，而更多的是讀過這本書的小讀者。熱心的讀者以各種不同的方式，表達了他們閱讀這本書的感想，有發表在報刊上的文章，有發布在網絡的閱讀感想，有從各地寄來的信。我也參加過很多次形式不同的讀書會，在圖書館、在學校、在社區，和讀者交流對這本書的看法。不少學校的語文老師在閱讀課上和孩子們一起讀這本書，孩子們對《童年河》的認識和解讀，讓我驚喜，也讓我感動。最讓我開心的，是孩子們閱讀《童年河》后送給我的禮物，那是一本本孩子們親手制作的精美畫冊，畫冊中，小讀者們用彩色的繪畫、詩歌和評論，描繪出讀這本書的感想和體會。我珍藏著孩子們送給我的這些禮物，并把它們視作對我的美好獎賞。

孩子們不僅讀懂《童年河》的故事，理解小說人物的喜怒哀樂，也由此聯想起自己的童年，聯想起自己和親人朋友間的故事。曾有小讀者讀完這本書，發出這樣的感嘆：雪弟，我想成為你的朋友！

《童年河》中的孩子，如果在這個世界上生活成長，如今都應該是老人了。但是奇妙的是，當我回憶童年，重新回到那條波光晶瑩的小河邊上時，我仿佛返老還童，又回到遙遠的童年時代，變成了一個單純天真的孩子，興致勃勃地環視著周圍的天地，遇見很多性格不同的大人和孩子，和他們一起生活、一起創造、一起探索、一起流淚、一起歡笑……

10多年前構思寫作《童年河》的時候，我就是這種感覺。有朋友說我是找到了重回童年的神秘通道，我不清楚這條神秘的通道在哪里，也許，是因為童心未泯，時空在我的筆下失去了距離。現在的孩子讀《童年河》，不覺得隔膜，小說中孩子們的喜怒哀樂，牽動著他們的心。我想，人世間的童心和真情，大概是不會隨歲月衰老消亡的。這也是《童年河》能被現在的小讀者接受的原因吧。

雪弟，是《童年河》的主人公，很多人認為雪弟就是小說作者自己。小說是虛構的文學作品，《童年河》中的雪弟當然不是我。但是，我的童年生活，有很多情景在雪弟的身上迭現，很多故事情節的原型，是我的童年回憶。虛構和真實，在小說中交織融合，已經無法將它們分開。

我小學母校的老師和孩子們讀了《童年河》，發現小說主人公雪弟就讀的這個小學，就是他們的學校。學校為此建了一個圖書館，名字就叫“童年河圖書館”。圖書館掛牌開張時，我受邀參加了。“童年河圖書館”面對著蘇州河，閱覽室的大玻璃窗外，蘇州河正靜靜地流淌著。當年渾濁的河水，變得清澈了。當年雜亂無章的河邊碼頭不見了，河濱成了綿延不絕的花園。無數高樓，此起彼伏地出現在河岸邊，記憶中那條闊大的河，似乎縮小了，變成了城市中的一條小河。在我耳畔蕩漾不息的，是孩子們的歡笑聲。我看著圍在我身邊的孩子們的笑臉，在他們明亮的眼神中，我看到了自己童年時代的影子。在蘇州河的斑斕波光里，60多年的光陰，似乎成了一個瞬間。

《童年河》的波瀾，也流出了國門，流向了世界。這些年來，不斷有外國的漢學家聯系我，想要把這本小說翻譯成外文。童心的爛漫純良，童真的澄澈透明，可以引起所有孩子的共鳴，這是人類共通的情感。日本翻譯家城田千枝子用了3年時間來翻譯《童年河》，在翻譯的過程中，她曾經無數次來信，有時只為小說中的一個細節，一句話，甚至是一個詞。她想把意思弄得清楚明白后再翻譯成日文。前不久她來中國訪問，向我展示她隨身帶著的那本《童年河》，翻開書，只見書頁中用不同顏色的筆，密密麻麻寫滿了注釋和眉批。我問她，這本書，你讀了幾遍？她不假思索地回答：超過100遍。她執意要去看看蘇州河，看看我曾經住過的弄堂，看看我母校中的“童年河圖書館”。她和我一起站在蘇州河邊，看著向東流淌的河水，嘴里喃喃地嘆息：“我終于看到這條河了。”前幾天，城田千枝子來信告訴我，她翻譯的《童年河》，馬上就要在日本出版。她發來了日文版《童年河》封面的照片，封面上，一個孩子站在河邊，凝視著無聲的流水。

每個人的童年都是一條河流，河里有奔騰的浪花，河岸有變幻的風景，河上有不一樣的歌聲。童年是生命的起點，也是靈魂的故鄉。回溯童年之河，是人生的天真純美之旅。即便是滄桑和辛酸，也可以在這樣的回溯中變成意味深長的風景。