現代工業文明浸潤鄉土的當下，傳統手藝的存續是關乎文化根脈延續的重要命題。作為從晉北鄉村一路走來的作家，楊遙一直關注著家鄉手藝人的生存境遇。一方面，他努力展現各類匠人群體質樸的性格與精湛的技藝，另一方面，他孜孜探索著市場經濟沖擊下傳統手藝面臨的困境與突圍之道。發表于《人民文學》2025年第12期的中篇小說《手鑄》中，他將對于這一問題的思索推向了更為深邃的維度。作品以陽明堡鎮要家鐵匠鋪為敘事中心，描繪了主人公在時代浪潮中經歷的轉型陣痛與堅守中的蛻變。它不僅刻畫出傳統手藝人在“守”與“變”之間的艱難抉擇，更深入探尋了傳統手藝文化的存續之路，從而為當下的新鄉土書寫注入了鮮活而堅實的生命力。

作品開篇就呈現了時代沖擊下的手藝困局。要家鐵匠鋪曾是陽明堡鎮的文化地標，作為當地“三寶”之一，在十里八鄉享有盛譽。從日常使用的菜刀、斧頭、鐮刀、鋤頭、鐵鍬、镢頭、犁鏵，到抗日戰爭時期的大刀、長矛乃至土槍，甚至學校的銅鐘上，都留有“要記”的字樣。在很長一段時間里，鐵匠鋪生意紅火，遇到旺季，鐵匠晚上只能睡三四個小時。隨著時代的發展，工業制品以標準化生產和低廉的價格占領市場，曾經輝煌的鐵器生意迅速蕭條。作為時代的觀察者、記錄者與思考者，楊遙沒有將傳統手藝的衰落簡單歸咎于個人，而是敏銳捕捉到深層的時代轉型沖擊。這種沖擊，實際折射出鄉土文化生態在現代化進程中所面臨的深刻挑戰。

楊遙此前同類作品更多聚焦于轉型時代的生存之困，《手鑄》的突破在于將筆觸轉向傳統手藝“文化續脈”這一深層命題。這使得作品由“順勢而為”的物質生存，升華為“逆勢突破”的精神覺醒，既彰顯了對匠人精神的堅守，也體現了對文化傳承路徑的創新思考。在作品中，面對鐵器生意的一落千丈，要強每日所思仍是打鐵。盡管轉型之路充滿坎坷，但他從未放棄嘗試。北京798藝術區之行成為他命運的轉折點。望著由老舊廠區改造而成的藝術區，以及銹跡斑斑的閥門、支架與鐵門，他內心的匠人精神被藝術靈感點燃，開始了從“打鐵謀生”到“鑄藝表意”的艱難蛻變歷程，最終走出了一條獨特的藝術之路。他的蛻變凝結著手藝人熠熠閃光的“匠心”正是這種質樸與勤勞、誠信與敬業的精神力量，讓他們在流量、速度至上的當下得以破局。更可貴的是，作家以此為依托提煉出蘊含其中的傳統文化，并賦予其代際傳承的深刻內涵。在作品中，這種傳承不是單向度的，而是表現為感人的兩代人精神上的相互滋養。父親的堅韌與執著內化為兒子的學習動力，兒子的信念力量，反過來又激發了父親的奮進之心。

近年來，楊遙有意識地掛職基層，以行走、呼吸與思考大地的方式，來體悟北中國鄉村所發生的巨大變動，為當代新鄉土文學注入了鮮活的現實主義氣息。他筆下的這些手藝人，不再是傳統鄉土文學書寫中“被啟蒙”的對象，而是帶著體溫與汗味、思悟與踐行于大地上的鮮活存在。他們的希冀與奮進、掙扎與堅守，正構成了當下流動的鄉土世界豐富的人性維度與動人的生命力量。《手鑄》的鐵火淬煉，不僅為我們留存了一段傳統手藝文化續脈的珍貴記憶，也為當代鄉土書寫探索了一種激活源頭活水的可能。

（作者系山西師范大學文學院副教授）