2006年1月，《中篇小說選刊》選載了我的小說《太平狗》。《太平狗》獲得了《中篇小說選刊》2006—2007優秀中篇小說獎。時隔20年，《中篇小說選刊》又選載了我這篇《狀元犬》，非常感謝他們。《北京文學》關于這篇小說的簡介有這么幾句：“本篇關于一條被遺棄的守著一口棺材和一個食盆，等待主人歸來的鄉村土狗，可視作作者的名篇《太平狗》的姊妹篇?！?/p>

《狀元犬》，說是《太平狗》的姊妹篇，大抵是沒有錯的，而且寫著寫著，就變成了自覺的行為。

狀元犬，一只靈犬，跟太平狗一樣，只是命運不同，但都屬忠于主人、下場很孬，卻頑強活著的一種生命。太平狗跟著主人去城里打工，九死一生，主人沒有活著回來，狗卻歷經千難萬險、傷痕累累，從千里之外回來了；這只狀元犬，守著一座老屋、一口棺材，在主人外出打工后，成了一條喪家之犬，缺少食物，遭人誤解，孤苦伶仃，一個空空的狗食盆，還被幾個城里來的老頭作為老物件相中，為了保衛自己的“飯碗”，經過一番舍命搏斗，“飯碗”（食盆）還是被城里人擄掠走了，狗對它饑寒交迫的生活徹底絕望了。意外的是，它守著的這一口棺材中，竟然保存了神農架已經絕種的本地苞谷種子“野雞啄”，一條孤苦求生的狗，干了一件驚天大事，但狗并不知道。它因為沒有了食盆，也沒有了村人施舍的殘羹剩湯，加上寒冬來臨，這座老屋終于在狂風暴雪中倒塌了。這條叫狀元的狗，從此不知所終，永遠在這個村莊消失了。

我是一個很喜歡狗也非常怕狗的人，我不僅寫過《太平狗》，還寫過《狂犬事件》《惡狗村訪友》《袁老板被狗咬了》等。在我的幾個長篇小說中，充斥著狗的故事，比如《獵人峰》《森林沉默》《黑熊山谷》《豹》，這些帶有獵犬基因的神農架土狗，不是神犬就是靈犬，也有蠢狗，但不多，作為小說中的調料，蠢狗是必須的。

我對狗難以釋懷，是基于在惡劣的生存環境里，狗對人類太重要了——不僅僅是安慰和陪伴，而且能增加人與自然抗衡的力量。大自然太兇險，人類太脆弱，沒有勇猛的充滿靈性的狗，人類要在大山和森林中生活，對付風霜雨雪、豺狼虎豹，是十分艱難的。人要活著，必須有狗。但這篇小說中的狀元犬，卻被主人拋棄了——他去城里，不要狗了，也帶不了狗，狗就成了棄狗、留守狗。對于狗，這也許是一種新的命運。

在神農架這些年，我天天同狗打交道，遭受過恐嚇甚至是追咬，也得到過狗的神奇保護。我有許多狗的故事，以后我還會寫狗。狗對文學有特別的屬性，它特別聰明、忠勇，是人的忠實伴侶和朋友，也是道德楷模。作為畜生的它，總與人類的命運綁在一起，因而顯得更加悲壯，也更加溫暖。