春節(jié)作為中華民族最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日，承載著深厚的文化底蘊與豐富的民俗內(nèi)涵。在中國古代小說的敘事長河中，春節(jié)不僅是一個重要的時間節(jié)點，更是作家展現(xiàn)社會風貌、刻畫人物性格、推動情節(jié)發(fā)展的關鍵場景。這些作品通過對春節(jié)禮俗的細膩描摹、獨特的時空敘事構建以及對世態(tài)人情的生動展現(xiàn)，構成了一幅幅鮮活的“世相圖鑒”，讓我們得以窺見不同時代的春節(jié)文化風貌及其在文學中的藝術呈現(xiàn)。

新桃舊符：小說中的新春節(jié)俗

“新桃換舊符”作為春節(jié)最具標志性的年俗之一，在古代小說中常被細致描摹，成為傳遞節(jié)令氛圍與文化意涵的重要載體。“新油了桃符”象征著除舊布新、驅邪納福的美好愿望。而春聯(lián)的內(nèi)容往往與主人的身份地位和精神追求息息相關，或歌功頌德，或祈求平安，或抒發(fā)情懷，成為小說人物品格與家族氣象的一種間接寫照。除了桃符春聯(lián)，古代小說中對春節(jié)期間的祭祖、守歲、拜年等習俗也多有展現(xiàn)。

《紅樓夢》中對春節(jié)的描摹，大概是古代小說中最為濃墨重彩的。從第五十三回“當下已是臘月，離年日近，王夫人與鳳姐治辦年事”，到第五十五回開篇“剛將年事忙過”，用整整兩回的篇幅，呈現(xiàn)出鐘鳴鼎食的寧榮二府“過年”的全過程。

進入臘月，王夫人、鳳姐、賈珍、尤氏等人就開始籌備過年。先要掃塵，“開了宗祠，著人打掃，收拾供器，請神主，又打掃上房，以備懸供遺真影像”。宗祠和上房是緊要的地方，實際上各處房屋都要大掃除，擦拭家具，粉墻糊窗，屋內(nèi)的靠墊坐褥、屏風玩器等飾物也都要更換，所以下文會看到尤氏上房鋪著新的猩紅氈，賈母的正室更是“錦裀繡屏，煥然一新”。

作為公侯之家，要領取皇家的春祭恩賞，雖數(shù)量不多但圖的是體面。自家的莊頭也會趕在臘月送租子和年貨，莊頭烏進孝那張長長的單子上，山珍海味、果菜炭米，甚至“孝敬哥兒姐兒頑意”也樣樣俱全。賈珍把收到的東西“派出等例”，分發(fā)給族中子侄，與榮國府互贈年禮。與此同時，還要兌換金銀押歲錁子；與榮國府參照擬定請吃年酒的單子，避免重復沖撞……大小瑣事應接不暇。小說中只選了賈珍、尤氏臘月里的一天來寫，“至次日，更比往日忙”，一句足見寧榮二府年節(jié)時上上下下的忙碌。

到臘月二十九那天，各項事宜都要準備就緒，“兩府中都換了門神、聯(lián)對、掛牌、新油了桃符，煥然一新”。馬上過年了，門神、春聯(lián)、斗方福字都要貼上新的。“桃符”原本指桃符板，但在明清時期已經(jīng)成為春聯(lián)的代稱。《紅樓夢》里賈府的桃符，特指廊柱上的木制對聯(lián)，經(jīng)了一年風雨，年終歲尾也要再上一遍漆，有個新氣象。

除夕晚上，“各處佛堂灶王前焚香上供”，王夫人正房院子里也要設“天地紙馬香供”。年節(jié)時的拜祭，大抵可分為祭祖、供神、禮佛三大類。祭灶習俗古來有之，通常在臘月二十三或者二十四祭灶，如南宋范成大《祭灶詞》中所言：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。”這一天灶王上天言事，到除夕夜，要再把灶王迎回來。雖是一筆帶過，但可見賈府各種節(jié)俗都安排得周全。

到正月初一，賈母還要再度進宮朝賀，給元春賀壽，回府后再次到宗祠祭祖。賈母年事已高，這兩天連續(xù)大妝入宮祭祖，想必也疲憊不堪，所以“賀節(jié)來的親友一概不會”，只和薛姨媽、李嬸娘聊天，或者和寶玉、釵、黛等姊妹下棋抹牌，與我們今天的春節(jié)合家歡的娛樂項目相差無幾。但王夫人和鳳姐卻不能歇著，天天忙著請人吃年酒，或是去別人家吃年酒。

正月十五，榮國府花廳擺開家宴，眾人一起聽戲、聽書、吃元宵，晚上放煙火花炮。一直到正月十七早上，“掩了宗祠，收過影像”，至此，春節(jié)的各種儀式才算告一段落。但春節(jié)里的人情往來還遠未結束，正月十七當天便是薛姨媽家請年酒，然后是賴大家、賴升家、林之孝家……整個正月里，各處的年酒都不得消停，大概要進了二月，“年味兒”才會慢慢散去。

華宴燈影：熱鬧繁華的歲時盛景

古代小說中的春節(jié)，不僅有家族內(nèi)部的莊重儀軌，更有彌漫于城市街巷的熱鬧繁華，形成一幅“華宴燈影”交織的歲時盛景圖。這種盛景既體現(xiàn)在高門大戶的奢華宴飲與節(jié)慶裝飾上，也洋溢于市井民間的喧囂歡騰與燈火輝煌之中，共同構成了春節(jié)特有的節(jié)日氛圍。

在中國古代，春節(jié)期間最熱鬧的一天，當屬正月十五上元節(jié)。唐代韋述在《西都雜記》中寫道：“西都京城街衢，有金吾曉暝傳呼，以禁夜行；惟正月十五夜，敕許金吾弛禁，前后各一日。”從西漢開始，上元就是“金吾不禁”的節(jié)日。唐宋以來，各類文學作品從不吝于摹寫火樹銀花、士女夜游的元宵盛景，表現(xiàn)出“弛禁”的狂歡氣氛。

《紅樓夢》中的元春省親之日正是正月十五。書中并未大肆鋪陳大觀園中的上元燈火，僅就沁芳溪一帶作了細致描摹：“兩邊石欄上，皆系水晶玻璃各色風燈，點的如銀花雪浪；上面柳杏諸樹雖無花葉，然皆用通草綢綾紙絹依勢作成，粘于枝上的，每一株懸燈數(shù)盞；更兼池中荷荇鳧鷺之屬，亦皆系螺蚌羽毛之類作就的。”也難怪元春默默嘆息，實在過于奢華。《紅樓夢》第五十三回元宵夜宴，細寫了每一席上都有的鏨琺瑯荷葉燈。在細節(jié)處做到極致的精巧華美，悄無聲息地“照亮”了賈府的烈火烹油，鮮花著錦。

不過，要看燈市、鰲山、天街、人群，煙花社火的熱鬧，還是得到市井中去。《水滸傳》中清風寨所在的小鎮(zhèn)，上元節(jié)扎起了小鰲山，“上面結采懸花，張掛五七百碗花燈”，家家搭燈棚，社火隊里有人舞鮑老，熱鬧非凡。梁中書坐鎮(zhèn)大名府，一連扎起三座鰲山，日日鼓樂喧天。《金瓶梅》第四十二回寫到，西門慶為元宵節(jié)準備了四架煙火，只拿了一架在獅子街前放起來，偏偏刻意渲染的就是這一架。彩蓮舫、賽月明、紫葡萄、霸王鞭……各色煙火在架上接連綻開，“那兩邊圍看的，挨肩擦膀，不知其數(shù)”。《西游記》第九十一回寫到，唐僧師徒元夜進城觀燈，六街三市簫鼓喧嘩，觀的是“萬千家燈火樓臺，十數(shù)里云煙世界”。

小說中著力鋪敘上元夜的繁華，往往有著更深的意味。這樣喧鬧而百無禁忌的夜晚，不同身份和階層的人聚集在同一個空間里，更容易“渾水摸魚”，發(fā)生偶然的事件，從而引出新鮮熱鬧的故事。宋江在鎮(zhèn)上看燈，被劉高妻子認出，恩將仇報將其捉拿，激得花榮大鬧清風寨；大名府大張燈火，吳用趁機設計火燒翠云樓，一鼓作氣智取大名府；宋江、柴進等人趕在上元喧嘩之際混入東京城，結識李師師，恰逢道君皇帝來訪，陰差陽錯之下李逵兇性大發(fā)，元夜鬧東京，卻也埋下了日后受招安的伏筆；唐僧上元夜被金燈橋上三盞大燈吸引，正趕上“佛來看燈”，辨不出真佛假佛，上前便拜，直接被三只犀牛精攝走，前來報信的四值功曹對悟空說，唐僧駐留慈云寺賞燈“寬了禪性”，故而“泰極生否，樂盛成悲”。

有悟空在，縱然一時挫折，也會有“挾捉犀牛怪”的好看故事。但“樂盛成悲”，往往是上元夜極盡鋪寫繁華而隱伏的另一走向。西門家煙火一時光焰齊明，最終卻“縱然費卻萬般心，只落得火滅煙消成煨燼”。賈府的元宵夜宴結束于鳳姐“聾子放炮仗——散了”的冷笑話，韶華盛極之后，離“煙消火滅”也為時不遠。元宵的煙花與燈火固然極致絢爛，卻也倏忽易散。所以，在小說中，上元總會成為由“盛”而“空”的轉折點。到正月十七，街市上燈火消歇，家宅收了供桌神馬等，親朋好友各自歸去，春節(jié)期間諸多盛大禮俗也正式結束。

煙火人間：年關里的世態(tài)人情

春節(jié)不僅是儀軌與盛景的交織，更是人情與世態(tài)的熔爐。古代小說在描摹年節(jié)的熱鬧繁華之余，更以細膩的筆觸深入年關背后的人心幽微，展現(xiàn)出不同階層、不同境遇下人們的生存狀態(tài)與情感糾葛，讓節(jié)日的煙火氣中彌漫著濃濃的人情味與現(xiàn)實感。

《紅樓夢》第五十三回，賈珍、賈蓉和莊頭烏進孝說起年成和府內(nèi)用度，感慨“外頭體面里頭苦”，與第二回冷子興“如今外面的架子雖未甚倒，內(nèi)囊卻也盡上來了”的評價遙相呼應。但這個春節(jié)，賈府依然過得花團錦簇，尤氏“一百五十三兩六錢七分”的碎金子，總共傾了二百二十個金錁子，不過是年下送人打賞所用，還有銀錁子尚未收回，想必數(shù)量更多。相比之下，西門大官人府上給丫鬟仆從“手帕、汗巾、銀錢”的賞賜，同賈府的“押歲錢、荷包、金銀錁”相比，就遜色不少了。

《儒林外史》則展示出了春節(jié)期間各階層人們的生活。像開米店的卜老爹一家過年，“兒子媳婦房中都有酒席、炭火”，有酒有炭，就已經(jīng)是普通人家的年節(jié)。又如，假名士楊執(zhí)中，除夕夜柴米皆無，“和老妻兩個，點了一枝蠟燭，把這爐摩弄了一夜，就過了年”。南宋周密《武林舊事》有“歲除”一則，記宮廷中過節(jié)，修內(nèi)司“進消夜果兒，以大合簇饤，凡百余種”，“一合之費，不啻中人十家之產(chǎn)，止以資天顏一笑耳”。在明清時期的小說中，依然能看到這樣“榮枯咫尺異”的境況，這說明并非所有的年節(jié)都是一派熱鬧繁華。

故事里的年節(jié)充滿了人間的冷暖悲欣，但春節(jié)畢竟是辭舊迎新的節(jié)日，承載著昔日的記憶，也寄托了對未來的希望與憧憬。《聊齋志異》中有篇《鏡聽》，說山東益都有鄭氏兄弟，父母偏愛素有文名的兄長，弟弟和妻子一起不被父母喜歡。二兒媳心下不平，正好次年是大比之年，便在除夕夜抱鏡出門，以“鏡聽”占卜丈夫的前程。聽到兩人推搡著開玩笑說“汝也涼涼去”，心下不可解。次年秋闈之后，兩個兒媳在灶下做飯，正是苦熱時節(jié)。忽然有報子登門，報大鄭相公高中。婆母趕緊對大兒媳說：“汝可涼涼去！”二兒媳正難過時，又有報子登門報二鄭相公高中。二兒媳將手中搟面杖奮力一擲：“儂也涼涼去！”

蒲松齡稱之為“千古之快事”，除夕夜的未解之語，在大半年之后終于有了“中情所激”的回應。人物的祈愿通過年節(jié)的風俗，造就了敘事的張力，同時令讀者會心一笑。小說中的文字還原了一個個節(jié)日場景，讓我們窺見昔日的生活方式和文化心理，也呈現(xiàn)了一個鮮活的煙火人間。

（作者系國家社科基金重大項目“《西游記》跨文本文獻資料整理與研究”首席專家、遼寧大學文學院教授）