那天，小棗上班路上接連收到醫(yī)學(xué)氣功學(xué)會(huì)微信通知，某大師將進(jìn)行全國(guó)“帶功報(bào)告”巡回講座，兩天后蒞臨本市，請(qǐng)她務(wù)必參加。

小棗盯著手機(jī)有點(diǎn)蒙。氣功？但隔了兩秒鐘倏然想起，母親的一位好友在市體校做拳擊教練，氣功療法熱衷者，也正是在他的慫恿下，母親迅速成為此療法的忠粉。此次活動(dòng)由市體育局主辦，講座地點(diǎn)就設(shè)在該校禮堂。

“氣功大師親臨，面對(duì)面的機(jī)會(huì)千載難逢……”蘇老太跟女兒小棗千叮萬(wàn)囑，“明日早八點(diǎn)半準(zhǔn)時(shí)開(kāi)講，我們起碼得提早半個(gè)鐘頭到?！睆募页霭l(fā)到塢城路，乘公交少說(shuō)也得一個(gè)鐘頭，“最晚五點(diǎn)一刻出門，不擔(dān)心堵車，到早了正好可以熟悉一下會(huì)場(chǎng)。萬(wàn)一給大師點(diǎn)名提問(wèn)也好有個(gè)準(zhǔn)備不是？”蘇老太堅(jiān)信天上不會(huì)掉餡餅，絕不打無(wú)準(zhǔn)備之仗。但小棗想的是，從家出發(fā)并不能直達(dá)，倒車下來(lái)還得步行好長(zhǎng)一段石子路。但也只是想想，她拗不過(guò)母親。

隔日，蘇老太起得絕早，此刻她正對(duì)著鏡子梳頭。身后的五斗柜上擺著半碗淘米水，蘸一下，梳一下，花白短發(fā)梳好后用老式鋼絲發(fā)卡仔細(xì)地別在耳后。

年輕時(shí)的蘇老太，面若銀盆，因?yàn)殚L(zhǎng)年累月老是往下掛，極少笑，歲月如夢(mèng)中不覺(jué)已墜出一些深痕。曾經(jīng)引以為傲的歐式大眼，眼皮松弛下垂成了單眼皮，看上去有點(diǎn)倒三角，加上她總把嘴唇繃得緊緊的，顯得有點(diǎn)兇。

小棗默默地看著母親坐在那兒，發(fā)現(xiàn)她以前只是鼻翼兩側(cè)有淡褐色雀斑，現(xiàn)在手臂上都有了。大小不一的斑點(diǎn)十分清晰，思忖著是不是人們常說(shuō)的“壽斑”？

有那么一陣，蘇老太總是趁小棗照鏡子時(shí)突然出現(xiàn)在她身后老調(diào)重彈，說(shuō)年歲漸增，母女二人的五官會(huì)越長(zhǎng)越像，實(shí)則是為了讓她安心于那雙即使是少女時(shí)代跟母親亦毫不相像的腫泡小眼。

現(xiàn)在，蘇老太對(duì)著鏡子里的小棗，也像是說(shuō)給自己聽(tīng)。她說(shuō)，所有年輕時(shí)并不具備的美貌，都可能在你步入年邁時(shí)一股腦歸還……

小棗時(shí)常對(duì)自己那張平淡無(wú)奇的圓餅?zāi)樆袒滩话?，母親的話猶如仙人掌上的毛刺，一字一句扎她的心。今年八月份生日一過(guò)，小棗就滿三十周歲了，耳畔回蕩著“三十女人豆腐渣”，心給狠狠揪了一把。

想到即將到來(lái)的三十歲生日，小棗真是覺(jué)得可怖又可憎。

誰(shuí)會(huì)送禮物？誰(shuí)一起切蛋糕？有誰(shuí)突然跑來(lái)跟她爭(zhēng)搶吹蠟燭？而尤其令她糟心的是，唯一的見(jiàn)證參與者，是影子般嘮叨不休的母親。

此刻，小棗的目光落在門背后那個(gè)用顏色各異的碎布頭拼接而來(lái)的手拎袋上，她對(duì)自己說(shuō)，從沒(méi)有什么失去的東西，可能在無(wú)聲流逝的歲月中得到補(bǔ)償，說(shuō)到底，她跟她的關(guān)系，從來(lái)就無(wú)可改觀。難道能爬回她的肚子？無(wú)非是幻想著企圖從并不存在的現(xiàn)實(shí)中，尋得一絲能夠告慰自己的蛛絲馬跡。當(dāng)然知道是竹籃打水，她悄悄地嘆了一口氣。

如今，萬(wàn)能的某寶某多上的帆布袋，五花八門，應(yīng)有盡有，只需花十幾二十塊錢就可買到網(wǎng)紅訂制款，還有誰(shuí)會(huì)勞心費(fèi)神自己動(dòng)手做這種袋子用？

這個(gè)由剪成菱形跟三角形的各色碎布拼成的包，難看，但深得蘇老太喜愛(ài)。就在這時(shí)，穿戴齊整的蘇老太已經(jīng)撐開(kāi)軟塌不成形的花布袋，把昨夜準(zhǔn)備好的灌滿涼開(kāi)水的兩升裝雪碧瓶子裝進(jìn)去，喃喃道：“吃不窮穿不窮，盤(pán)算不到就受窮……”

蘇老太坐在換鞋凳上穿那雙一腳蹬。鞋是在電視購(gòu)物上買的，特供扁平足。

蘇老太抓住門框借力，站起來(lái)跺一跺腳，仿佛穿上這雙鞋就能一步頂三步，健步如飛。

小棗發(fā)現(xiàn)蘇老太今天穿了那件只有參加重要活動(dòng)或者會(huì)客時(shí)才會(huì)上身的深灰色中式小立領(lǐng)香云紗襯衫。這還是父親在世時(shí)買的，雖說(shuō)已經(jīng)過(guò)去了許多年，仍看著很新。每穿一次，母親回家頭件事便是換下來(lái)即刻要用那把磕了瓷的大茶缸裝滿熱水，從衣領(lǐng)開(kāi)始，一點(diǎn)點(diǎn)拿缸底在襯衫上來(lái)回摩挲，直至把每一寸都熨得平展展的，疊好收進(jìn)衣櫥。

小棗看著蘇老太露出的一截脖子，在心里皺眉。她個(gè)子小，整個(gè)人圓滾滾，胸部并未呈現(xiàn)該有的突兀，領(lǐng)口稍小，脖子上的肉被緊緊箍住，使得她的面部表情有些不自然，但也恰恰是這副僵窘的神態(tài)，反倒顯出難得的一絲柔情。

一股冷風(fēng)從背后吹過(guò)，小棗打個(gè)哆嗦。北方初夏的凌晨還有些涼意，她知道在蘇老太的脖子靠近耳后的地方，不知什么時(shí)候長(zhǎng)出一個(gè)東西，初檢時(shí)只有黃豆那么大，前日去復(fù)診，已經(jīng)長(zhǎng)到花生米那么大了。

小棗本就睡眠不好，上大學(xué)時(shí)落下的神經(jīng)衰弱后遺癥，上班后得以緩解，不必再夜夜依靠安眠藥。但自打醫(yī)生把她叫去說(shuō)了母親這個(gè)腫塊的種種不確定因素，活檢出來(lái)雖非惡性，倘若一直有長(zhǎng)大的趨勢(shì)，建議盡快做手術(shù)。

從醫(yī)院回來(lái)，小棗便常常做夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)那東西越長(zhǎng)越大、越長(zhǎng)越大，她于是在重重重壓與心悸中驚醒。而這也正是母親一跟她說(shuō)去聽(tīng)氣功講座她立刻就答應(yīng)的原因。她愿意陪她。她說(shuō)去哪她都沒(méi)意見(jiàn)。

蘇老太信上帝，每個(gè)禮拜一定要去教堂，但她的祈禱顯然并沒(méi)有緩解治愈她的病。那東西絲毫沒(méi)變小，她又實(shí)在沒(méi)勇氣說(shuō)割就割，總想著能保守治療，于是在無(wú)數(shù)個(gè)深夜，誠(chéng)心誠(chéng)意地雙膝跪地，對(duì)著耶穌的神像磕頭，求讓她有機(jī)會(huì)可以親身一試大師的發(fā)功。

現(xiàn)在，蘇老太的臉上洋溢著一團(tuán)喜氣。她說(shuō)：“大師現(xiàn)場(chǎng)教學(xué)兼發(fā)功，準(zhǔn)能治好我，指不定在場(chǎng)其他有病的人，療效立竿見(jiàn)影……”

小棗對(duì)此將信將疑。從現(xiàn)代行為醫(yī)學(xué)的角度看，氣功鍛煉的確是一種有利于身心健康的良性行為，通過(guò)鍛煉可以變得更強(qiáng)健，但要給人治病，“有棗沒(méi)棗，先打一竿子，權(quán)當(dāng)死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧?！辈贿^(guò)她也想去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，想弄清楚這位大師跟那么多忠實(shí)信徒之間，究竟是怎么回事。

小棗顧自胡思亂想，但她并未表現(xiàn)出絲毫的成見(jiàn)或顧慮，她一味地只想讓母親高興。她高興她就高興，所以盡管蘇老太出門的時(shí)間提早了很多，她也欣然緊步跟隨。

眼下蘇老太正仰著頭查找公交車站指示牌上標(biāo)出的票價(jià)，然后提前把一枚硬幣握在手心。就在這時(shí)，昏暗中一束強(qiáng)光橫掃，頭班車來(lái)了。只是眨眼的工夫，已經(jīng)有七八個(gè)人涌上來(lái)，蘇老太示意小棗站到一個(gè)更有利的位置，見(jiàn)她不動(dòng)，于是自己擠到最前頭。

公交車在面前戛然停下，門一打開(kāi)，蘇老太毫不遲疑伸出兩只胳膊死死抓住車門兩邊，口中用勁，攀上去。

小棗跟在母親身后上車，聽(tīng)見(jiàn)蘇老太對(duì)司機(jī)說(shuō)：“我有老年卡，買一張到學(xué)府西街的?！?/p>

“兩塊。”司機(jī)目不斜視。

“我只坐到塢城路學(xué)府西街，兩塊？”蘇老太指著站臺(tái)上的站牌。

“那都哪個(gè)朝代的事了，來(lái)不及更新，再說(shuō)現(xiàn)在無(wú)人售票，刷卡?！毙椏辞宄緳C(jī)是個(gè)長(zhǎng)臉，門咣當(dāng)一聲關(guān)上，他大聲說(shuō)，“扶穩(wěn)抓好了??！”車子往前疾沖。

蘇老太的眉頭皺得緊緊，前后左右找小棗。

小棗站在隔著蘇老太三四步的車子中部，眼角余光看見(jiàn)她從褲兜里摸出兩枚硬幣，塞進(jìn)投幣箱。

蘇老太靠在司機(jī)安全駕駛透明格擋背后，緊盯著坐在“老弱病殘?jiān)小弊簧蟽蓚€(gè)學(xué)生模樣的男孩。

一個(gè)男孩玩手機(jī)游戲輸了一局，他在蘇老太的嚴(yán)厲注視中站起來(lái)，走到最后一排，另一個(gè)緊隨，二人在空位上坐下后相視一笑，繼續(xù)玩手機(jī)。

小棗平時(shí)更喜歡乘地鐵，快，不堵，偶爾乘公交也總站著，有空位也不坐。小棗覺(jué)得女孩的容貌實(shí)難改觀，但身材卻可以靠后天自律培養(yǎng)。她的耳畔回響著健身教練的話，“能走不站，能站不坐，能坐不躺……”她奇怪母親為什么非要坐最前面的“老弱病殘?jiān)小睂Ｗ?。時(shí)刻不服老的人，卻又要時(shí)刻提醒別人尊老？

小棗在心底嘆了一口氣。

等蘇老太發(fā)現(xiàn)這趟車下去以后還得往回走一段，才能到達(dá)換乘的車站，她有點(diǎn)后悔，絮叨著說(shuō)早知道該少坐一站的。

小棗看看四周的乘客，有人闔目養(yǎng)神，有人埋頭刷抖音，她很想告訴母親就算少坐一站，車票也一樣，起步兩塊。但她什么也沒(méi)說(shuō)。小棗有點(diǎn)擔(dān)心，返回時(shí)母親要真的提前一站下車，那就相當(dāng)于走的路要比坐車的距離還長(zhǎng)。

到站下車，蘇老太走在前面帶路，她一向十分自信，掛在嘴邊的一句話是：“鼻子下面有嘴，還怕找不到？”

小棗提著那個(gè)五光十色的布袋跟在母親身后，她埋下頭在想，幸好不是早高峰。

總會(huì)有那么一些人，在背地里議論小棗，她甚至想都不用想就能猜到，周遭之人對(duì)一個(gè)想嫁卻嫁不出去的老姑娘，懷有怎樣的一種惡意揣測(cè)。

小棗有一份收入尚且不算很差的工作，她在某私立學(xué)校教繪畫(huà)兼書(shū)法，不可避免要跟人打交道，也不可避免會(huì)遭遇莫名的非議。而她天生對(duì)來(lái)自他人非議的敏感認(rèn)知度差，后知后覺(jué)，這就好比自行車在加速過(guò)程中剎車莫名其妙失了靈，無(wú)形中疊加了發(fā)生事故的概率。

蘇老太把這一切歸結(jié)于女兒自身，怪小棗沒(méi)信仰，不虔信上帝，遭受非議是應(yīng)得。

母女二人一前一后，經(jīng)過(guò)一家廢棄的化工廠。一輛滿載貨物的大車渾身裹滿泥，從大門里猛地沖出，伴隨著巨大的馬達(dá)轟鳴聲。

此地路況不佳，那車車速極快，不時(shí)撒落石渣跟建筑垃圾，空氣中十分濃重的煤塵瞬時(shí)將眼前愣在原地的兩個(gè)人吞沒(méi)。

小棗瞬間咳起來(lái)，用手里的花布袋捂住口鼻。

蘇老太極少如此近距離接觸到這么個(gè)龐然大物，剎那間她把這輛土方車的磅礴氣勢(shì)，跟即將要見(jiàn)到的氣功師的發(fā)功功力緊密相連，于是閉上眼禱告起來(lái)。

小棗望著泥頭車一路顛，一路撒，并非全封閉的它好像一只巨型金屬怪獸，拋撒到路面的渣土長(zhǎng)達(dá)數(shù)十米，幾乎占據(jù)了整條車道。她看著它咆哮著遠(yuǎn)去，遠(yuǎn)去，徹底消失在漫天塵灰里。

穿過(guò)化工廠旁邊的一條窄巷，拐進(jìn)去就是體校。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)有人三五圍聚，正在議論為什么要把這么重要的講座安排在這么個(gè)荒僻之地。

等走近了小棗方才看清，這些人里有拄雙拐的，有坐輪椅給人推著的，甚至有人得靠人攙扶才能慢行，但難掩臉上一團(tuán)歡喜紅光。

在這些老弱病殘人群中，有一個(gè)男孩比較特殊。小棗注意到他只有一條胳膊，無(wú)力地垂落，細(xì)脖子連著的腦袋大得有些不合比例，以至于支撐不住似的歪向一側(cè)，像是被什么人隨意安置在肩膀上的。

男孩的眼睛很大，空洞的眼神永遠(yuǎn)看著左前方，眼皮長(zhǎng)時(shí)間不眨。

看容貌跟衣著打扮，這分明是個(gè)小伙子。小棗心里說(shuō)，估計(jì)從來(lái)沒(méi)能像正常人那樣腳踩大地走過(guò)一步。

在那一霎時(shí)，小棗覺(jué)得自己不知怎么被剛才那輛巨型泥頭車卷進(jìn)車輪，有種遭到重創(chuàng)之后的戰(zhàn)栗與震撼。長(zhǎng)這么大，還從未親眼看見(jiàn)過(guò)如此集中的不健全群體，茫然而恐懼。

不遠(yuǎn)處走來(lái)一個(gè)盲人，鼻子上的墨鏡蒙了一層土，正給兩個(gè)穿白大褂的人左右緊夾著。盲人的步伐邁得大又快，仿佛生怕到晚了錯(cuò)過(guò)大師的金石之言。

人群開(kāi)始自發(fā)排隊(duì)入場(chǎng)了。

小棗正想對(duì)蘇老太說(shuō)我們也進(jìn)去吧，看見(jiàn)母親雙目緊閉，雙手合十祈禱著。

在禮堂門口，有工作人員引導(dǎo)指揮維持秩序。門旁的長(zhǎng)桌上擺放著筆跟紙，直豎的紙板上是打印好的二維碼，下面一行字：“天賜良機(jī)，每位八十?！?/p>

不斷有人手機(jī)掃碼，付款后到另一邊，那里有醫(yī)務(wù)人員負(fù)責(zé)免費(fèi)量血壓、測(cè)脈搏，仔細(xì)記錄在冊(cè)。等大會(huì)結(jié)束，出門時(shí)再檢查一次。對(duì)照變化，可以此論證帶功報(bào)告的療效絕非虛妄。

小棗默默跟隨隊(duì)伍掃碼付款，聽(tīng)見(jiàn)拿到免費(fèi)宣傳單的人小聲念著：“大師現(xiàn)場(chǎng)互動(dòng)，發(fā)功療效卓著，‘三高’頓時(shí)可呈下降趨勢(shì)，近視老花均可恢復(fù)……”

不多會(huì)兒，會(huì)場(chǎng)里已座無(wú)虛席。一位穿黑色中山裝戴白手套的年輕男子跳下主席臺(tái)，揮手示意保安將禮堂大門關(guān)閉。與此同時(shí)，兩側(cè)的厚重絲絨窗簾自動(dòng)拉合。黑暗中小棗想起幼時(shí)跟著奶奶去看戲，臺(tái)上驚堂木啪地一響，全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。

剛才負(fù)責(zé)測(cè)血壓量脈搏的白大褂走過(guò)來(lái)，跟小棗悄聲說(shuō)，母女二人的座位要分開(kāi)，更利于接收臺(tái)上大師的發(fā)功。

小棗一臉惶惑，但立馬起身坐到蘇老太身后一排。

報(bào)告正式開(kāi)始。先是由主辦方負(fù)責(zé)人隆重介紹大師，他舉著一張紙念出一長(zhǎng)串頭銜。

小棗看見(jiàn)主席臺(tái)靠近安全出口的一側(cè)，擺放著講臺(tái)，桌面覆蓋一塊黃色絲絨布，燈光下自帶金芒。在講臺(tái)正前方擺放著很多花籃跟花束。

坐在小棗前面的蘇老太一動(dòng)不動(dòng)，身體繃得筆直。小棗想看看母親是否又祈禱上了，扭頭發(fā)現(xiàn)那位坐在輪椅上的患者，已經(jīng)被人抬到距離舞臺(tái)最近的位置，腦袋歪向一邊。

小棗身體前傾，聽(tīng)見(jiàn)蘇老太悄聲念叨著：“耶穌基督萬(wàn)能的主啊，愿您的慈愛(ài)和救恩臨到我身，使我可以脫離這病痛……”

蘇老太右手邊坐著個(gè)老頭，而小棗一旁坐著的老太太是他老伴，此刻老頭不停在問(wèn)蘇老太禱告的這位“主”專治什么，又問(wèn)她得的是什么病。

蘇老太憎其啰唆，豎起一根手指放嘴上示意安靜。又突然像想起什么，在花布口袋里摸索一陣，掏出一張報(bào)紙，打開(kāi)來(lái)指給老頭看。

小棗身旁的老太太戳她胳膊，問(wèn)耶穌是何許人：“爺叔？主要管啥？”

蘇老太聽(tīng)到了幾乎要從座位上蹦起，她的胸脯急速起伏，似要沸騰。負(fù)責(zé)維持現(xiàn)場(chǎng)紀(jì)律的工作人員舉著手電筒往這邊直照過(guò)來(lái)，蘇老太方嘟著嘴，坐正了再不發(fā)一語(yǔ)。

“居然真有人不知道耶穌基督？”小棗忽然很想笑，于是悄無(wú)聲息地笑起來(lái)。老夫妻的行為，對(duì)母親是一記重創(chuàng)。她忖度一番，側(cè)轉(zhuǎn)身來(lái)抬手遮唇，給老太太做解釋：“耶穌是個(gè)老外，專救人于苦難于火海，被壞人出賣釘死在十字架上……”老太太似懂非懂，追問(wèn)爺叔多大年紀(jì)，當(dāng)聽(tīng)到小棗說(shuō)死了兩千多年了，她的嘴巴張成個(gè)O形。

一個(gè)穿白襯衫的年輕人和一個(gè)繃著臉的女人抬著一塊黑板登上舞臺(tái)。他們把黑板擺放在指定位置轉(zhuǎn)身離去。接著又上來(lái)一個(gè)年輕人，拎著保溫瓶往放在講臺(tái)上的茶杯里填水。兩個(gè)保安再一次檢查高懸在舞臺(tái)上的橫幅是否掛正，那上面紅底金字用正楷寫(xiě)著：“當(dāng)代氣功之父，杏林春滿扁鵲”。

剛才介紹氣功師的主辦方負(fù)責(zé)人跟這幾位站在臺(tái)上的人嘀嘀咕咕，最后又測(cè)試一遍麥克風(fēng)的音響效果，隨后一個(gè)接一個(gè)從臺(tái)側(cè)退了下去。

氣功師腳步輕健走上舞臺(tái)，坐前排的人帶頭拍手，很快掌聲雷鳴般響徹大廳。小棗看臺(tái)上之人黑衣黑褲，戴條玫紅色領(lǐng)帶，像剛從某偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的小作坊里出來(lái)推銷農(nóng)產(chǎn)品的。

大師面泛紅光，燈光下仿佛抹了胭脂，笑得超凡脫俗。他咳一嗓子，朝臺(tái)下點(diǎn)頭，雙臂下壓示意安靜，然后開(kāi)始發(fā)言。他說(shuō)自己年逾不惑，卻已修煉三十余載，自幼跟隨的恩師那才可謂是真正高人，話音未落，聽(tīng)見(jiàn)有人問(wèn)師從何人，他頓了一頓，說(shuō)謹(jǐn)遵恩師教誨，在外不可信口開(kāi)河，又說(shuō)：“子不言父名，徒不言師諱……”

小棗望著眼前端坐的人，莫名想起父親追悼會(huì)上父女二人的最后一面，那棺材的形狀，跟眼前的講臺(tái)十分相似。

頭頂?shù)募t光直射下來(lái)，罩住侃侃而談的人，似一座金橙色的佛龕。小棗看見(jiàn)父親不言自威，雙唇緊閉，等待絡(luò)繹不絕的人瞻仰祭拜……

大師究竟說(shuō)了些什么，小棗一句沒(méi)聽(tīng)，開(kāi)場(chǎng)白過(guò)后，他要求在場(chǎng)所有人聽(tīng)從指揮。他將通過(guò)意念引領(lǐng)大家盡情縱聲大笑，同時(shí)要大聲說(shuō)：“笑使人煩惱徹底清零，百病無(wú)侵……”

小棗覺(jué)得這很白癡，但除了小棗之外的其他人，顯然十分樂(lè)意并且已經(jīng)開(kāi)始遵照?qǐng)?zhí)行。轟鳴的笑聲剎那間沸反盈天，小棗忽然釋?xiě)蚜?。如果真能換回一個(gè)身心健康，別說(shuō)讓笑，就算讓學(xué)狼哭鬼嚎也絕無(wú)二話。

小棗身旁的老太太笑得快岔氣了也片刻不停，而蘇老太身旁的老頭一邊笑一邊咳，咳得上氣不接下氣。臺(tái)上的大師手臂高舉，示意大家繼續(xù)。禮堂里于是持續(xù)爆發(fā)哄堂大笑，語(yǔ)笑喧闐中的小棗獨(dú)自在座位上不動(dòng)亦不響，她的耳畔有列火車開(kāi)來(lái)又開(kāi)去，開(kāi)去再開(kāi)來(lái)……

突然，小棗發(fā)現(xiàn)蘇老太并沒(méi)有像其他人那樣毫不節(jié)制地狂笑，她笑得有所保留，偶爾抬頭看天，不知在想什么。

接著小棗注意到蘇老太前排有個(gè)中年人，笑得前仰后合，手臂不受控制似的瘋狂甩動(dòng)，縮頭縮腦，仿佛有只蒼蠅蚊子冷不丁鉆進(jìn)他的內(nèi)衣。小棗看著這男人坐下站起，站起再落座，雙臂亂甩，笑到瀕臨斷氣時(shí)猛地癱軟，像受人操縱的木偶斷了線。

就在這時(shí)，小棗看見(jiàn)蘇老太的眼睛里開(kāi)始溢出希望跟欽佩的光，她激動(dòng)地回轉(zhuǎn)身來(lái)告訴女兒，她說(shuō)她看到了大師頭頂?shù)慕鹕猸h(huán)：“跟電影里如來(lái)佛祖觀音菩薩頭頂上的光環(huán)一模一樣……”

大師從講臺(tái)后面走到主席臺(tái)正中，高舉手臂讓大家細(xì)看，他說(shuō)：“我可以變出很多很多條胳膊，要多少就有多少，我可以變身千手觀音……”

“怎么能跟觀音比？”

“菩薩也練氣功？”小棗身旁的老太太戳她胳膊。

“我怎么沒(méi)看見(jiàn)?。扛覀円粯泳蛢蓷l胳膊啊？”前排的老頭隨聲附和。

蘇老太顯然已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)老夫妻的話，仿佛也有所遲疑起來(lái)，但僅僅是短暫的瞬間。盡管蘇老太自己也未曾看見(jiàn)大師變出許多條手臂，但她確信自己剛才看見(jiàn)了他頭頂?shù)墓猸h(huán)。

“根本沒(méi)丁點(diǎn)兒改變，我什么都沒(méi)看見(jiàn)！”小棗終于憋不住了。但許多說(shuō)“看見(jiàn)了！看見(jiàn)了！”的聲音頃刻便蓋過(guò)了她的話頭。

小棗盯著臺(tái)上的人，好奇他究竟憑什么讓人迷信。

這時(shí)，一個(gè)看不出具體年紀(jì)的女人，穿著只適合鍛煉或運(yùn)動(dòng)的緊身瑜伽服貓腰上臺(tái)來(lái)。她踮腳走路，好像生怕驚擾了大師運(yùn)氣發(fā)功，然后探過(guò)身去給講臺(tái)上的茶杯加水，完了把熱水瓶放到主席臺(tái)背后的角落卻并沒(méi)有下去，站到講臺(tái)另一側(cè)。

大師仿佛長(zhǎng)著后眼，他問(wèn)：“誰(shuí)能猜到這位女士今年多大？”臺(tái)下開(kāi)始嘰嘰喳喳報(bào)出一串?dāng)?shù)字，他擺擺手笑道，“奔六嘍！年過(guò)半百嘍！”

那女人于是往前走兩步，微笑著揚(yáng)起手臂示意。

大師說(shuō)她是他的徒弟，練功不過(guò)兩三載，已然成效卓著。直至此刻小棗才明白，氣功師原來(lái)是想給觀眾造成某種過(guò)目不忘的深刻印象——他不但能幫人治病，還能傳授某種神奇的駐顏術(shù)，而這些功效都來(lái)自氣功。

不過(guò)他這次的希望顯然落空了，因?yàn)榕_(tái)下幾乎沒(méi)任何反應(yīng)，掌聲稀稀落落，使得大師刻意在句尾用了加強(qiáng)語(yǔ)氣，顯得有點(diǎn)可笑。

小棗看著臺(tái)上的女人，那分明是一張充滿膠原蛋白的臉，稍加注意就會(huì)發(fā)現(xiàn)，她的面部表情有點(diǎn)怪，一笑嘴歪向一側(cè)。小棗明白，這是一張經(jīng)過(guò)“科技狠活”的臉，光滑得沒(méi)一絲細(xì)紋，但也僵硬得連表情都做不出來(lái)。這一刻小棗如釋重負(fù)，覺(jué)得自己的圓臉可真顯年輕。

沒(méi)留心臺(tái)上的人又說(shuō)了些什么話，隔了一陣，人們禮貌地鼓起了掌。那女人走到舞臺(tái)中央開(kāi)始做一系列動(dòng)作。大師讓眾人跟著做，然后他走下臺(tái)，繞場(chǎng)巡視，糾正大家的姿勢(shì)。

小棗很想說(shuō)為何不親自在臺(tái)上做示范，師傅的動(dòng)作當(dāng)然要比徒弟更精準(zhǔn)更到位。但她仍然只是沉默地坐著沒(méi)動(dòng)。

四周的男女紛紛起立，曲背彎腰，抬腿伸胳膊，即使是站不起來(lái)的人也努力原地動(dòng)動(dòng)。

當(dāng)大師瞥見(jiàn)小棗的時(shí)候不免有些詫異，他從她身邊走過(guò)又折返，俯下身來(lái)問(wèn)：“不舒服？站不起來(lái)？”

“你不是大師嗎？那該能聽(tīng)得見(jiàn)我的心聲啊。”小棗在心里說(shuō)，去醫(yī)院看病，望聞問(wèn)診，問(wèn)話是最后一步。

這時(shí)，女徒弟站在臺(tái)上手握麥克風(fēng)，大聲講述起之前大師在何時(shí)何地用“氣功療法”治愈病患的案例……

當(dāng)小棗發(fā)現(xiàn)大師還站在自己身邊時(shí)，她看著他，但始終沒(méi)吭聲，不管他問(wèn)她什么。他的紅領(lǐng)帶歪了，最上面的襯衫扣子不知何時(shí)掉的，隱約能看見(jiàn)里頭的紅色背心。小棗心說(shuō)，今年是他的本命年？那一瞬間，小棗忽然明白，他其實(shí)跟她一樣。

蘇老太身旁的老頭不知說(shuō)了什么惹惱了她，小棗聽(tīng)見(jiàn)母親斥道：“他愛(ài)治好誰(shuí)就能治好誰(shuí)，他愿意救誰(shuí)就保準(zhǔn)能救。你甚至連上帝跟耶穌都弄不清，盡想撈好處？”

蘇老太的話把小棗拉回現(xiàn)場(chǎng)，她表現(xiàn)出諒解的神情，很希望也十分愿意能與面前這位氣功師建立某種關(guān)聯(lián)。哪怕只是這種場(chǎng)合之下的短暫交流。但她的想法，絲毫沒(méi)有對(duì)眼前人產(chǎn)生影響。

此刻的她跟他，四目相對(duì)，兩相無(wú)言。她看見(jiàn)他的臉上沒(méi)有任何表情，只是靜靜地站著。好像知道等不到應(yīng)答，他于是笑笑，將左手放在腰間，成空心拳手勢(shì)，仿佛手心里正握著一顆雞蛋。

小棗忽然有點(diǎn)于心不忍，她其實(shí)已經(jīng)想好了，假如他再問(wèn)她一遍同樣的問(wèn)題，哪怕不提問(wèn)就隨便說(shuō)點(diǎn)什么，她立刻就竹筒倒豆子，和盤(pán)托出她為什么會(huì)坐在這里卻又不愿意配合他的表演。

在特定的時(shí)候，小棗愿意跟一個(gè)陌生人說(shuō)說(shuō)長(zhǎng)期以來(lái)在她體內(nèi)積壓已久的憂戚跟焦灼。與此同時(shí)，她又期盼著這位備受贊譽(yù)眾人矚目的男人，真能讓母親身體里那個(gè)壞東西消失，無(wú)法徹底根除，哪怕能變小一點(diǎn)也行……

然而氣功師再次開(kāi)口，立刻就讓小棗絕望。他說(shuō)：“人吃五谷雜糧，誰(shuí)還能無(wú)病無(wú)災(zāi)？不過(guò)不要怕，姑娘你很快就會(huì)好起來(lái)……”未及她有所反應(yīng)，他掉轉(zhuǎn)身走了。

小棗看見(jiàn)大師正走過(guò)中間的過(guò)道踏上高臺(tái)，人們的目光緊緊追隨，同時(shí)還沒(méi)忘記跟著臺(tái)上女徒弟的一招一式，抬頭，俯首，盡管動(dòng)作壓根兒談不上標(biāo)準(zhǔn)，可以說(shuō)跟示范者相去甚遠(yuǎn)，但大師看在眼里，視若無(wú)睹。

小棗覺(jué)得坐了這么久，站起來(lái)活動(dòng)活動(dòng)也好，但立刻就為自己的曲意遷就感到可恥。

小棗突然感到從未有過(guò)的孤獨(dú)。人潮熙熙攘攘，自己永遠(yuǎn)是個(gè)旁觀者，只能站在窗外偷窺。

記憶中，小棗從童年到少年直至現(xiàn)在，能談得來(lái)的朋友，少之又少，她總是獨(dú)來(lái)獨(dú)往。不知何時(shí)起，這個(gè)城市里再也找不出一個(gè)能讓她感興趣的去處，于是開(kāi)始頻繁地去往更遠(yuǎn)的陌生之地。乘火車乘長(zhǎng)途大巴，乘高鐵乘飛機(jī)，起先她把行程有計(jì)劃地控制在四五天，漸漸地隨著目的地越來(lái)越遠(yuǎn)，一去大半月也是常事。而自打父親死后，母親就把屬于自己的絕大部分時(shí)間，都用來(lái)尋找靈丹妙藥、養(yǎng)生秘訣，期盼最終可得以長(zhǎng)壽。這會(huì)兒，蘇老太正站在小棗前排賣力地甩動(dòng)手臂，于胸前合掌，再迅速高舉，一系列動(dòng)作做起來(lái)十分流暢。

當(dāng)小棗最終還是決定站起來(lái)時(shí)，蘇老太已經(jīng)在調(diào)整呼吸。她看著她不自覺(jué)地抬手摩挲著耳后那個(gè)東西，臉上汗津津。

小棗想提醒母親最好保持理智，別妄想靠群魔亂舞一通就會(huì)使腫塊變小，就看見(jiàn)舞臺(tái)的一側(cè)有很多人圍聚過(guò)去。轉(zhuǎn)眼間，少胳膊斷腿拄雙拐的，坐輪椅給人推著的，隊(duì)伍從會(huì)場(chǎng)中間的走道開(kāi)始向舞臺(tái)側(cè)面的安全通道延伸，把那個(gè)棺材模樣的講臺(tái)密密圍住。

小棗聽(tīng)見(jiàn)喇叭里大聲提示著氣功報(bào)告已進(jìn)入最后環(huán)節(jié)，重頭戲。顯然是應(yīng)大家要求，大師將面對(duì)面逐一答疑解惑。

“如果你的病況得以好轉(zhuǎn)，請(qǐng)上臺(tái)來(lái)跟大家分享。報(bào)告聽(tīng)完有什么感受？千萬(wàn)不要不好意思。病來(lái)如山倒，病去如抽絲，有病不怕，但有了好轉(zhuǎn)一定要說(shuō)給眾人聽(tīng)……”

大師的這番話，使得隊(duì)伍越排越長(zhǎng)、越排越長(zhǎng)，仿佛只要能到臺(tái)上當(dāng)眾說(shuō)幾句，自己的癥狀即刻就會(huì)真的減輕。

很快隊(duì)伍已經(jīng)排出會(huì)場(chǎng)，排到安全通道的樓梯去了。

“看來(lái)我也得上去說(shuō)說(shuō)……”蘇老太咕噥著，已經(jīng)抬腿從老頭的膝蓋邁過(guò)去。她甚至都沒(méi)來(lái)得及跟小棗交代點(diǎn)什么，通常她可是凡事都要對(duì)女兒反復(fù)說(shuō)的。她已經(jīng)全然不顧了。

蘇老太的樣子顯得有些粗魯，她迫不及待在人潮中拼命擠向前去，招來(lái)不少抱怨。當(dāng)她終于擠到隊(duì)伍里站定，小棗忽然擔(dān)心起來(lái)，她跟母親極有可能被人潮沖散。

小棗注意到舞臺(tái)拐角處的一個(gè)小門，看上去可以直通到室外。那些說(shuō)過(guò)心得體會(huì)的人會(huì)被限制原路返回，而對(duì)此地不熟悉的人要想順利找到出口，顯然有點(diǎn)難。

小棗的胸口怦怦跳，她不得不一眼不錯(cuò)地盯著蘇老太的背影，在那些移動(dòng)的人流縫隙間，努力辨認(rèn)母親身上那件灰色香云紗襯衫。

然而越來(lái)越多的人從小棗面前涌上前去，擠作一團(tuán)，她的耳畔片刻不歇的嗡嗡聲此起彼伏。還有人試圖再次回憶剛才女徒弟教過(guò)的動(dòng)作，伸腿抬胳膊溫故知新。人影幢幢使得小棗不禁眼花繚亂目不暇接，蘇老太厚實(shí)得略顯笨重的背影，終于被人潮徹底遮沒(méi)。

現(xiàn)在，排在隊(duì)伍最后的三個(gè)人稍顯年輕。他們交談切磋著，說(shuō)話時(shí)都做出表情夸張的手勢(shì)，好像這樣可以讓自己的話效果更強(qiáng)烈。

就在這時(shí)，小棗從隊(duì)伍中一個(gè)人興奮的動(dòng)作里辨認(rèn)出他住在她家樓下。沒(méi)錯(cuò)，是鄰居高曉東。他是隔壁那家化工廠的高級(jí)技師，退休后又被返聘。小棗奇怪進(jìn)門時(shí)怎么沒(méi)看見(jiàn)他。

現(xiàn)在和高曉東說(shuō)話的那兩個(gè)人，看著年紀(jì)更大，都穿著一樣的衣服，深灰色夾克衫的左前胸印著某某化工廠字樣。

“高叔叔，高曉東叔叔！”小棗欣喜地大喊，這種環(huán)境里能遇見(jiàn)一個(gè)熟悉的人真是幸運(yùn)，但她的聲音立刻給噪音吞沒(méi)。直到小棗用更大的嗓門更使勁地連喊帶叫，高曉東終于回過(guò)頭來(lái)。他總算看見(jiàn)了微笑著朝自己揮舞手臂的小棗。

高曉東跟兩個(gè)同伴耳語(yǔ)幾句，擠過(guò)人群走到小棗面前。小棗不自覺(jué)地兩眼彎笑瞇成一條縫。小棗掩飾住內(nèi)心的真實(shí)想法，她比以往任何時(shí)刻更愿意看見(jiàn)他。她頭一次發(fā)現(xiàn)自己有如此強(qiáng)烈的表達(dá)欲，于是她對(duì)高曉東說(shuō)了自己所擔(dān)心的事。

高曉東眨眨眼睛，安慰小棗她母親絕不會(huì)走丟，同時(shí)吸了一口氣，似乎想做點(diǎn)什么來(lái)引開(kāi)她的注意力，可說(shuō)出口的不過(guò)是讓她跟他從出口走到外面。

擠出會(huì)場(chǎng)，小棗大口呼吸新鮮空氣，覺(jué)得自己像辯論賽上戰(zhàn)敗的一方，眾目睽睽之下潰不成軍。

大禮堂緊挨著一個(gè)花園，走過(guò)去了小棗才發(fā)覺(jué)自己忘了把那個(gè)裝涼白開(kāi)的雪碧瓶子帶出來(lái)了，但她不愿意再返回去取。小棗忽然生出一絲幸災(zāi)樂(lè)禍來(lái)，她這次偏要違背母親的意愿。她生氣就讓她生氣去。

小花園斜對(duì)面的廢棄煙囪高聳入云，高曉東指給小棗看緊挨著的廠房。他以前是八級(jí)焊工，給她講車間里的焊氣槍發(fā)出的火光何等壯觀，仿佛現(xiàn)在那里正在“打鐵花”（也稱“打鋼花”）。

小棗聽(tīng)天書(shū)似的望著更遠(yuǎn)處幾幢殘破灰暗的辦公樓，數(shù)十年時(shí)光凝聚成一片黑影，沉默地矗立。

“這禮堂以前著過(guò)火……”

小棗愣了一秒鐘回過(guò)神來(lái)，明白他說(shuō)的是今天的會(huì)場(chǎng)。

“改建時(shí)特意設(shè)計(jì)了這個(gè)直通外頭的逃生門……”高曉東提醒小棗注意腳下隨意堆放的生鐵跟廢鋼塊。

站了一會(huì)兒，小棗覺(jué)得蘇老太一時(shí)半刻出不來(lái)，于是建議隨處走走。

他們經(jīng)過(guò)一個(gè)門頭上寫(xiě)著“飯?zhí)谩钡姆块g，里面排列整齊的桌椅板凳，空蕩蕩的大廳光線不足，讓小棗莫名又想到做過(guò)多次的有關(guān)母親耳朵后面那個(gè)腫塊的夢(mèng)。就是這種灰暗的帶點(diǎn)慘然色調(diào)的背景。也就在這時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)高曉東說(shuō)：“你看看這，看看看看——”一只手已經(jīng)直伸過(guò)來(lái)，“我的氣場(chǎng)感有多強(qiáng)，手心有多燙，簡(jiǎn)直可以煎雞蛋！”

小棗說(shuō)：“那大師口口聲聲自己能變千手觀音，我可什么都沒(méi)看見(jiàn)?！?/p>

高曉東問(wèn)小棗結(jié)婚了沒(méi)，今年多大，當(dāng)?shù)弥€沒(méi)談朋友，又說(shuō)：“我們鄰居這么些年，真是一點(diǎn)都不了解……”

小棗最煩別人問(wèn)她是否婚配，追問(wèn)年紀(jì)則更令她搓火，于是沉著臉沒(méi)吭聲，但過(guò)了一會(huì)兒又忍不住說(shuō)自己馬上三十歲了。好像有人在暗地里逼她必須有問(wèn)必答。

高曉東似乎在思索著什么，但隨即又回到原話題。他說(shuō)：“你把手放在我的手下面，不必接觸，隔著好遠(yuǎn)也能感受到氣流。不信？”他于是將手掌握成空心拳，跟剛才氣功師的手勢(shì)一模一樣，“這樣可以控制熱能流失?！?/p>

小棗忖度再三，猶豫著將自己的手掌攤開(kāi)，放在高曉東的手心下面隔開(kāi)一段距離。學(xué)他的手勢(shì)，仿佛真就準(zhǔn)備著承接那里即將流淌出來(lái)的熱流，但并沒(méi)絲毫異樣感受。

高曉東將手掌重新攤開(kāi)，更靠近她的手心。

“沒(méi)感覺(jué)，任何感覺(jué)也沒(méi)有?！毙椆緡佉痪?。

“現(xiàn)在呢？”高曉東的手執(zhí)著地再靠近，再靠近，“有沒(méi)有？”

小棗屏息凝神去感受，幾乎泄氣，“沒(méi)……”

“怎么可能？”高曉東的手干脆貼上來(lái)，全部貼緊。

小棗瞬時(shí)覺(jué)得溫暖如春，接著果真有一股暖流從她的手心順著手臂一直傳過(guò)身體沖入腦門。那熱流的力量很強(qiáng)大，以至于讓她一陣眩暈。

小棗詫異地望向高曉東，覺(jué)得可怖又渴望，她想問(wèn)他這股熱流難道就是氣功師的氣功療法培養(yǎng)出來(lái)的？但她只是一個(gè)勁地渾身亂抖，一個(gè)字也說(shuō)不出。

這個(gè)飯?zhí)蔑@然已經(jīng)棄用多時(shí)，飄進(jìn)來(lái)的落葉滿地亂滾，大門只剩半扇，深紅色的油漆斑駁脫落。一股風(fēng)來(lái)，沙塵飛揚(yáng)，密密麻麻撲打在臉上，讓小棗覺(jué)得此刻呼吸都變得沉重。恍惚中她猛地想起，這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)母親從那側(cè)門出來(lái)，不知是還沒(méi)排到她上臺(tái)，還是發(fā)完言找不到出口。

冷不丁從什么地方?jīng)_過(guò)來(lái)一個(gè)人，指著他倆大聲呵斥，質(zhì)問(wèn)為什么到處亂走，樣子很兇，但當(dāng)?shù)弥邥詵|是隔壁化工廠的工程師，態(tài)度馬上和緩，掏煙遞過(guò)來(lái)。

高曉東于是把煙接過(guò)來(lái)點(diǎn)上，二人原地站著閑聊起來(lái)。小棗自覺(jué)無(wú)聊，也不跟高曉東打招呼，掉轉(zhuǎn)身往側(cè)門走去。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)眾人簇?fù)硐?，氣功大師正站在門旁給一些人寫(xiě)著什么，始終笑意盈盈。

小棗走近了，看見(jiàn)主席臺(tái)上尚有幾位沒(méi)發(fā)言的人，那個(gè)棺材似的講臺(tái)后面站著那個(gè)女徒弟。她的面前攤開(kāi)厚厚一沓宣傳頁(yè)，有人舉著話筒發(fā)言，她隨手遞過(guò)去……

太陽(yáng)升落，小棗的生活一切照舊，她很快把這次報(bào)告會(huì)拋在腦后。而母親耳后那個(gè)腫瘤已經(jīng)決定做手術(shù)，時(shí)間定在下周末。

這天，小棗回家途中遇到高曉東，確切講，是高曉東先看見(jiàn)小棗，大老遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)跟她打招呼。小棗想起他掌心的那股暖流，臉紅了。他靠近她，告訴她大師出事了：“作報(bào)告那晚上死的……”

小棗面露惶惑，高曉東繼續(xù)說(shuō)，“主辦方大宴，酒足飯飽后連夜趕往石家莊，途中出了交通事故……”

【作者簡(jiǎn)介：王瑢，祖籍山西太原，現(xiàn)居上海。中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。上海市作家協(xié)會(huì)簽約作家。作品發(fā)表于《上海文學(xué)》《山花》《文學(xué)港》《花城》《山西文學(xué)》《四川文學(xué)》《黃河》《西部》《詩(shī)刊》《南方周末》等。出版長(zhǎng)篇小說(shuō)《食事繪》，長(zhǎng)篇非虛構(gòu)《薪火》、中短篇小說(shuō)集《告別的夜晚》、詩(shī)集《敲門的影子》，散文集《光影流瀑》等。多次入選《筆會(huì)文萃》《散文海外版》《全國(guó)優(yōu)秀作文選(美文精粹)》等。曾獲“中融杯全國(guó)原創(chuàng)文學(xué)大賽獎(jiǎng)”、“柏林書(shū)房杯詩(shī)歌獎(jiǎng)”等?！?/span>