對于一名編輯而言，5年時光，說長不長，說短不短。可一旦與一本書、一段億萬年的生命史深度聯結，這段歲月便足以重塑編輯的初心與格局，讓平凡的案頭工作擁有穿越時光的重量。

5年里，我始終與云南澄江帽天山的遠古生靈遙遙相伴——這里封存著5億多年前寒武紀生命大爆發的完整密碼。2020年夏天，中國科學院南京地質古生物研究所（以下簡稱“南古所”）為籌備2021年底建所70周年所慶活動，計劃出版幾部代表性專著作為獻禮。在當時分管領導陳衛春副總編輯的帶領下，我們江蘇鳳凰科學技術出版社（以下簡稱“蘇科社”）接下了這個任務，由我負責其中兩本分量最重、難度最高的專業著作——《地層“金釘子”：地球演化歷史的關鍵節點》和《澄江動物群：見證地球生命大爆發的化石自然遺產》。在這兩本書中，《澄江動物群》的編輯出版過程尤為曲折。由于工作量巨大、各種復雜因素交織，該書經過反復打磨，直至2025年才正式出版。圖書出版后，引起各界強烈反響并收獲廣泛好評，成為關于澄江動物群這一世界級化石自然遺產中論述最新、最全面的圖書。

那么，這部《澄江動物群》究竟承載著怎樣的科學分量？1984年，中國科學家在云南澄江帽天山發現了距今5.18億年前的海洋動物化石群——澄江動物群，它生動再現了5.18億年前海洋生命的壯麗景觀和現生動物的原始特征。這一發現被譽為“20世紀最驚人的發現之一”，帽天山及周邊地區也于2012年入選聯合國教科文組織世界自然遺產。經過40多年的科學研究，在澄江動物群中，已發現超過21個動物門類、300余種動物化石。研究表明，在寒武紀早期，包括脊索動物在內的所有現代動物門類快速出現，并構建了具有復雜營養級的“金字塔”式食物網，見證了自達爾文以來困擾科學界的百年之謎——“寒武紀生命大爆發”的真實性與突發性。動物起源和寒武紀爆發式輻射演化的機制，被列為“當今自然科學十大謎題之一”，既是科學界持續探索的重大問題，也是進化論與神創論交鋒的前沿陣地。

澄江動物群不僅是地球早期生物演化的奇跡，更是目前世界上保存最好、動物類型最多、時代最古老的動物群，比1909年美國科學家在加拿大發現的寒武紀中期布爾吉斯頁巖動物群早一千多萬年。它使我們首次真實地看到了最古老動物群的海洋生態群落，從而了解5.18億年前生物的總面貌、發育復雜度、食物鏈結構、生存斗爭、自然選擇趨向以及大多數生物類型的原始祖先，為豐富生物進化理論提供了珍貴的科學實證材料。而過去，人們對這種生態群落幾乎一無所知。因此，澄江動物群是中國乃至世界極其寶貴的自然瑰寶。近年來，我國科學家在這一領域取得了豐碩成果，處于國際領先水平。

該書力求系統、全面、深刻地介紹澄江動物群的研究簡史、地質年代、環境背景、埋藏過程、典型化石等。它既是廣大讀者了解澄江動物群及其科學意義的一個窗口，也是地質古生物科研工作者深入研究該領域的一本高質量“教科書”。尤其值得強調的是，在中國科學家引領澄江動物群研究、不斷刷新國際認知的今天，這部集大成之作的出版，不僅向世界展示了中國古生物學的雄厚實力，更將這一“20世紀最驚人的發現”以最完整、最權威的面貌呈現給公眾與學界。對我而言，能夠參與并主持這樣一本書的編輯工作，讓億萬年前的生命故事穿越時光、抵達當下，正是編輯生涯最珍貴的饋贈。

我至今還記得第一次跟隨社領導去拜訪本書第一作者朱茂炎院士的情景。當時，朱老師已經是國際上響當當的大科學家、國家“973”項目首席科學家、中國科學院南京地質古生物研究所學術委員會主任，并以嚴厲著稱。我向他匯報《澄江動物群》的出版規劃，介紹他的研究生導師陳均遠研究員所著的《動物世界的黎明》一書，同時帶去了我社近幾年出版且榮獲各類大獎的古生物類圖書。起初，朱院士對我并不十分信任，甚至擔心一家地方出版社能否把這部重量級圖書做好。后來，基于與《動物世界的黎明》一脈相承的思路，朱院士還是給了我們機會。于是，我們就圖書的書名、結構、目標讀者、總體體量、出版進度等問題與朱院士多次討論，并從編輯的角度提出建議。在編輯過程中，我根據作者團隊提供的部分完成的稿件，參考眾多國內外古生物類圖書的樣式，與圖書設計師反復商議，提出2種開本、6種版式的設計方案供作者團隊選擇。

取得作者的信任并不代表就能把書做好。出版界有句話：“編輯既要做專家，也要做雜家。”每個編輯都有自己的專業背景，但在實際工作中，很多情況下會遇到自己并不擅長的領域，必須快速掌握基礎的專業知識。我查閱了大量關于澄江動物群的新聞采訪、科普圖書、文獻綜述等資料，尤其是全面了解了作者團隊6位老師的研究方向與科研進展。同時，我還盡可能從不同渠道了解和熟悉與澄江動物群相關的人和事。這些努力在與作者團隊交流時效果顯著，作者們知道我花了很多時間去學習，是真心想把這本書做好。這種信任對順利開展稿件加工非常重要。

作者的信任還有賴于編輯始終保持精益求精的態度。《澄江動物群》成書近800頁、90萬字，部分篇章幾經修改重寫。尤其是為了寫好第二章“澄江動物群的研究歷史”，朱院士不僅翻查了南古所的全部歷史材料，還與參與研究的多位學者進行了深度訪談，認真聽取了審讀專家的意見。在最后付印前，稿件經過了十輪校對，盡可能保證了所有內容都有依據和出處。作為編輯，就必須和作者一樣認真對待每一個校次。每看一遍校樣，我都需要花費2到3個月的時間。白天更多是處理出版社的事務性工作，我經常利用晚上、周末和節假日的時間沉下心來看稿子。每次只要能找出幾個“硬傷”，就會覺得這幾個晚上沒有白熬。記得趙方臣研究員有次來社里開會時說：“那么厚的稿子，我們自己都看不動了，蔡老師還在認真看，作為作者，我們都非常感動。”在得到作者肯定的這一刻，我覺得所有的努力都值了。

從一開始，我們就確立了打造精品圖書的出版方向。這本書基于國家自然科學獎一等獎研究成果“澄江動物群與寒武紀大爆發”撰寫，是國家重點基礎研究發展計劃（“973”計劃）、國家自然科學基金、中國科學院戰略性先導科技專項的析出成果。經過努力，《澄江動物群》先后入選“十四五”國家重點出版物出版規劃項目、國家出版基金項目、江蘇省金陵科技著作出版基金項目等，使這本書在立項之初就擁有了耀眼的光環。

在整體設計上，我們力求提升設計效果，展現紙書之美。最終采用了別具巧思的設計形式：函套使用與澄江巖層相似的土黃色，以壓凹的形式展示奇蝦的形態，仿佛一塊剛被敲出的化石。抽出圖書，呈現出一幅栩栩如生的5.18億年前的寒武紀海洋復原圖——奇蝦躍然紙上，暢游海底，一片生機勃勃的捕食場景。全書共使用了8種不同類型的紙張，力求在每一個部分都呈現出最好的閱讀體驗。

在產品設計上，我們希望向讀者深度還原寒武紀的海底世界。為此，我們還策劃出版了《澄江動物群 典藏版》，每本均配有唯一典藏編號、作者團隊親筆簽名，以及原創設計的玻璃微雕文創。玻璃微雕將封面上的海洋場景進一步立體化，全方位展示了寒武紀海洋的生物形態與環境。收藏者可以清晰地看到這些早已滅絕生物的體態特點，甚至連眼睛、尾巴等細節都栩栩如生。這是獨具匠心的原創設計。就這樣，通過不斷踐行“再好一點”的理念，越來越多的人知道了《澄江動物群》，也更加了解了澄江動物群。

于我而言，這5年時間，我做了一本具有重要科研價值的好書；而對朱茂炎院士來說，這是他半生科研成果的一個縮影，代表了他40年如一日對澄江動物群和寒武紀生命大爆發傾注的研究心血。翻看此書，作者團隊的老師們為接續澄江動物群的科學發現，有的從青蔥少年已至花甲之年，書中的照片映射出他們的來時路；展望未來，作者團隊最新發現了可與澄江動物群媲美的化石群——花垣生物群，照亮了年輕一代科學家的科研之路，來自中國的科學新發現再次震驚世界，展現大國科研硬實力。而出版的使命，就是將這些一代又一代科學家的故事定格，將一批又一批科學成果記錄下來，成為歷史和時代最好的見證。

我相信，關于澄江動物群，未來還有更多好故事要說。

（作者系江蘇鳳凰科學技術出版社編審，《澄江動物群》項目負責人、第一責任編輯）