“昔有方侍郎，今有劉先生(劉大櫆)，天下文章，其出于桐城乎？”桐城人姚鼐這一聲驚嘆，史上從此就有了桐城這個文學流派，其鼻祖正是方苞。

曾經誓天誓地要做理學叛徒，后來死心塌地當了理學信徒；明知正直有風險，偏從正直來立身；不做道學偽道士，要做就做真衛士。

有詩為證：“一代文宗開皖派，平生守道宗程朱。獄余勁節寒逾古，文外微言介不污。義法千秋傳百世，古文篤理繼韓歐。后學先生衣缽在，一壇清韻滿江湖?！?/p>

方苞臨 《圣教序》冊

方苞行書錄朱子語

方苞編《古文約選》

方苞治學 轉了個大彎

方苞祖籍安徽桐城，但生于南京，“明季避寇亂，僑居江寧府上寧縣”。母親姓吳，外公是福建人，在江寧為官?！耙莩补樠伞保赣H方仲舒，號逸巢，國子監生，文采了得，卻是做了上門女婿。

方苞是神童，“年四歲，逸巢公嘗以雞鳴時起如廁，適大霧”，出了上聯：“雞聲隔霧”。方苞四歲，應聲而對：“龍氣成云”。此聯對得既工整，又應景。父親自此著意培養，方苞讀書也刻苦，“家貧，冬無複襦”，大雪紛飛天正寒，可憐身上衣正單，方苞跟著哥哥方百川，在大雪中跑步、暖身，再來讀書，讀著冷起來了，就再去跑步，“益厲學，相勉為孝弟”。

方苞少年成名，“弱冠游京師”，安溪李文貞（康熙年間吏部尚書）見其文，大贊方苞：“當在韓歐爭等列，北宋后無此人也?！表n者韓愈，歐者歐陽修，評價不是一般高。

“天下士集京師者，投謁無虛日”，二十歲方苞來到北京，不喜歡趕場子、跑飯局，“旬講月會，率數十百人，獨先生不與”。方苞自矜，京師公卿不先以禮相邀，方苞不會去結識。

方苞少時好寫詩，“苞童時侍先君子，與錢、杜諸先生以詩相唱和，慕其鏗鏘，欲竊效焉”，其父勸誡：“然其本于性質，別于遭遇，而達以學誦者……而耗少壯有用之心力，非躬自薄乎？”方苞由此絕意于詩。

方苞治學，就此轉了一個大彎。自言：“仆少所交，多楚、越遺民，重文藻，喜事功，視宋儒為腐爛。用此年二十，目未嘗涉宋儒書?！焙先酥厥鹿?，浙江人重文藻，方苞年少，交游多楚越人，受楚越風氣影響大，對宋儒之書都不正眼瞧。

讓方苞改變的，是萬斯同。萬雖為布衣，卻是當世史學大家，錢大昕贊其修史之功“劉知幾、鄭樵諸人不能及”。萬斯同年長三十歲，跟方苞做了忘年交。他對方苞說：“子之于古文甚有信有得矣。然愿子勿溺也。唐宋號為文者八人，其于道粗有明者，韓愈氏而止耳。”唐宋八大家，能傳道者，不過韓愈一人，其他人寫文章都是游戲之作，“于世非果有益也”，你不能老是跟著別人后面吃冷飯，要自己開出一條路來，“先生于是輟古文之學，一意求經義焉”。

中年轉身，方苞轉出一個文章流派，“方望溪論文嚴于義法，非闡道翼教，有關人倫風化不茍作。凡所涉筆，皆有六經之精華寓焉”。義者，是言之有物，“義理者，在孔門為德行之科，今世目為宋學者也”；法者，是言有序，“無一不雅潔者”，行文須有節制，一字都不能多。方苞首倡文章義法，劉大櫆加了“神氣”兩個字，姚鼐再加“考據”兩個字。方苞開宗立派，至姚鼐，桐城派大成。

遇事便爭 讓乾隆不太爽

方苞科舉之路，波折起伏。四十五歲，眼看要月中折桂，“屆殿試，朝論翕然，推為第一人”，不料“聞母病，歸侍”。

康熙五十年（1711），發生了一件大事。安徽桐城戴名世寫了一部《南山集》，左都御史趙申喬讀戴氏之書，尋章摘句，找出了幾個敏感詞、幾句違禁語，說其“狂妄不謹”，又說其“語多狂?！?，康熙震怒，下旨嚴查。方苞因傳為《南山集》作序，“旋解至京師，下刑部獄”。方苞年譜有另說，“序文實非先生作也”，這話或是真的。

方苞命好。這個“清朝第一大文字獄”，只是文字獄之最始，并非最大?？滴鯇Υ税柑幚肀群髞砬≥p多了，主犯戴名世“斬立決”，方苞竟死里逃生，兩年后免治出獄。

一日康熙跟李光地閑聊，感慨身邊缺少中意的筆桿子。李光地趁機舉薦：“唯戴名世案內方苞能。”方苞文名，康熙早知，于是把方苞“特旨召入南書房”。方苞當文字秘書，做得出色，方苞不讀不審，康熙就不看不批，要問：“方苞見否？”下面推薦刀筆吏，康熙要問：“視方苞如何？”比得上方苞嗎？

康熙過后是雍正，雍正同樣器重方苞，破格提為侍郎；雍正過后是乾隆，乾隆開始待方苞不錯，方苞有腳病，“詔免隨班趨走”，后來“上稍不直苞”，再后來“上乃降旨詰責，削侍郎銜”。

方苞讓乾隆不太爽，無他，因“性剛憨，遇事便爭”。有一次與履恭王允祹在禮部爭執起來，道理本在方苞這邊，“公（允祹）輒怒，拂袖而爭”，方苞鼓眼暴睛：“公言有馬勃味”（馬勃是野生真菌，成熟后刺激性氣味）。最后乾隆各打五十板，“兩罷之。”

再一次，方苞前去相國查郎阿府上拜謁。宰相府里三品官，“其仆恃相公勢”，不理不睬。方苞怒斥“狗子敢爾”，操起棍子打人。查郎阿趕來，方苞更是教訓起相國來：“君為天子輔臣，理應謙沖恭敬，款代下僚，豈可縱豪仆以忤天子卿貳。公誤多矣?！彪S后拂袖而去。此事過后不久，方苞因事再至相府，門仆一見，慌忙逃走，大呼：“舞杖老翁又來矣?！?/p>

方苞自己也知道，“順從緘默者，長得自安，據理直言者，必遭忌嫉”。可是，“先生與朋友責善亦甚嚴，當其盡言無隱，多人所難受，故雖與昵好者，亦竊病其迂。”乾隆七年（1742），方苞自知已被朝堂孤立，只好告老還鄉。乾隆也不挽留，“病日深，大學士等代奏，賜侍講銜，許還里”。從此，閉門謝客著書。

乾隆十四年（1749），方苞病逝，年八十二歲?！鞍攘T，祭酒缺員，上曰：此官可使方苞為之。”人間已無方望溪了，自然“旁無應者”。

相國、尚書來提親 都被拒了

說回方苞那次進京科舉，“會試已捷”，京都士子均認為狀元非他莫屬了，方苞卻“聞母病，不赴廷對，倉皇歸侍湯藥”。方苞后來起了一棟小樓，起名“將園”。將園者，取自《詩經》“王事靡盬，不遑將父”“王事靡盬，不遑將母”。

方苞皈依理學，理學要義，第一是行孝。方苞是大孝子，“母久病，雞鳴侍藥，朝夕奉進，未嘗稍怠”。他因《南山集》案，被捉入獄，跟母親說，他是進京當官的，不讓母親憂心。

有個小故事，最見方苞孝心。方苞原配蔡氏過世，給他來做媒的很多，“熊一瀟尚書欲妻以女”，打發兒子來跟方苞說親：“鄙人有妹，家君愿使侍箕帚。”方苞回答：“某家法，亡妻偕娣姒，日夙興，精五飯酒漿,奉卮二親左右。令妹能乎？”亡妻生前每天都要同姑姑嫂嫂去向老娘早請安晚匯報，你妹妹行不？做媒者“咋舌而止”。

又有鄭總兵家巨富，“欲妻之女，愿以萬金助妝奩，使可贍九族三黨之餽問者，先生峻辭之”。鄭總兵條件真不差，愿意拿出萬金做嫁資，還是被方苞嚴詞拒絕了。方苞年譜里，還說他拒絕了熊賜履，“相國熊文端公欲妻以女，先生謝之”。

方苞重孝，也重悌。方苞兄弟三人，手足情深，“與兄百川、弟椒涂相友愛，不忍違離，百川約曰：‘吾兄弟三人，異日當共葬一，不得與妻祔。”不跟老婆埋一穴，要兄弟三人葬一處。方苞嚴守盟誓，“其后葬先生于江寧縣，與兄百川、弟椒涂同丘”。

方苞一生不好色，也不愛錢，“生平于貨財不茍受”。南京有人介紹親戚來拜方苞為師，帶了厚厚學費來，方苞教之不久，學生忽逝，方苞二話不說，全額退還學費，“教未及，安受其贄？”

有富豪身故，家人以百金來請方苞寫墓志銘，方苞堅拒，“吾可屈膝于守財奴墓耶？”

方苞在文壇與政界，交友坦蕩，“平生于得意之友，不敢以私干，政事得失，人心利弊，必直言無隱”。他對朋友光明磊落，他也要求朋友正大光明，“毋旁人傳言，背后是非，非君子之交?！彼c人相交，只為死生契闊、道義相砥、文章相切、患難相扶，不以色利聚散。

有詩為證：白發承明舊侍臣，歸心長戀皖溪春。一生道學宗濂洛，千載文章繼漢秦；獄底風霜全勁節，朝端議論正彝倫；斯文萬古關元氣，不逐浮華逐道真。