尼古拉?阿列克謝耶維奇?奧斯特洛夫斯基是蘇聯(lián)著名的無產(chǎn)階級作家。1904年9月29日出生，16歲在戰(zhàn)斗中頭部中彈，1927年年底，23歲的他全身癱瘓、雙目失明、脊椎硬化，在與病魔作斗爭的同時，以驚人的毅力，創(chuàng)作了一篇關于敖德薩科托夫騎兵旅成長壯大以及英勇征戰(zhàn)的中篇小說《暴風雨所誕生的》，兩個月后寫完了前三章，他把手稿讓妻子寄給敖德薩科托夫騎兵旅的戰(zhàn)友們，征求他們的意見，可萬萬沒有想到的是，這唯一一份手稿在寄回時被郵局弄丟了，這一殘酷的打擊一度使他心灰意冷，但經(jīng)過冷靜的思考后，1930年，他又開始了創(chuàng)作，用自己的戰(zhàn)斗經(jīng)歷作素材，創(chuàng)作自傳體長篇小說《鋼鐵是怎樣煉成的》，小說真實描繪了十月革命前后烏克蘭地區(qū)的廣闊生活畫卷，塑造了以保爾?柯察金為代表的一代英雄的光輝形象，1931年10月完成了第一部，1932年出版，1933年5月完成了第二部，1934年出版。1935年底蘇聯(lián)政府授予他列寧勛章。

從1934年起，他又重新開始創(chuàng)作長篇小說《暴風雨所誕生的》，1936年寫完了第一部，1936年12月14日定稿，剛過了8天，12月22日，由于重病復發(fā)，奧斯特洛夫斯基在莫斯科逝世，年僅33歲。

《鋼鐵是怎樣煉成的》1937年由上海潮鋒出版社出版了中文版，段洛夫、陳非璜譯，但是這個版本只翻譯了一半，原著為兩部十八章，該版本只翻譯了第一部的1—9章。該版本依據(jù)日文版翻譯，而日文版又是依據(jù)英文版翻譯，經(jīng)過幾次轉(zhuǎn)譯，在對原文的理解上發(fā)生了一些偏移。1938年到1941年，梅益依據(jù)英文版將《鋼鐵是怎樣煉成的》全文譯成了中文，1941年，由上海新知書店出版。新知書店并入三聯(lián)書店后，1949年7月，三聯(lián)書店又出版了梅益譯《鋼鐵是怎樣煉成的》。潮鋒出版社1949年8月出版由馮騶翻譯的中文版，初版印數(shù)2000冊。

新中國成立后，剛創(chuàng)辦的人民文學出版社決定重印《鋼鐵是怎樣煉成的》，梅益又作了一些修改，著名翻譯家劉遼逸根據(jù)俄文原版加以校訂增補，1952年12月初版印刷50萬冊，定價2萬元（舊幣），前蘇聯(lián)畫家雷茲尼琴科的插圖更增加了這本書的藝術魅力。

朝花美術出版社于1955年12月出版了50開《鋼鐵是怎樣煉成的》電影版連環(huán)畫。1959年6月人民美術出版社出版了王素改編，毅進繪畫的連環(huán)畫《鋼鐵是怎樣煉成的》上集，224圖，60開，初版印刷11萬冊，定價0.37元，這是我國第一本繪畫版的《鋼鐵是怎樣煉成的》連環(huán)畫，但只出版了上集。

1958年5月，電影版《保爾?柯察金》連環(huán)畫由中國電影出版社出版。1963年6月，人民美術出版社出版了48開《鋼鐵是怎樣煉成的》上集，王素改編，毅進繪畫，初版印刷125500冊，224圖，定價0.54元。下集卻早于上集，于1963年4月出版，48開，220圖，夏星改編，毅進繪畫，初版印刷125000冊，定價0.53元，終于完成了這套書的出版。1972年3月，人民美術出版社再版了上下集的《鋼鐵是怎樣煉成的》連環(huán)畫，60開，但上集只有174圖，比原版少了50圖。上集刪掉的主要是保爾和冬尼婭從認識到戀愛的內(nèi)容，并將保爾搶一個小孩的步槍改為小孩送給了他。下集刪掉了苦悶的保爾準備拔槍自殺的2圖，這樣就使原著的整體風貌受到了影響。2000年4月，人民美術出版社又再版了這部連環(huán)畫，48開，初版印刷5000冊，定價13元，上下兩集共444圖，沒有作刪除，在前面的“內(nèi)容說明”中，對這套連環(huán)畫的出版史作了總結。2002年，連環(huán)畫出版社第一次推出了24開平裝和精裝本，一冊全，444圖，印數(shù)分別為3000冊和1000冊，定價80元和92元。這之后，連環(huán)畫出版社和人民美術出版社又出版了各種版本的《鋼鐵是怎樣煉成的》連環(huán)畫，其中，2015年7月連環(huán)畫出版社出版的50開小精裝，封面采用了1959年的版本，但是封面圖案卻作了鏡像處理，保爾變成了右手拿著魚竿，頗有意思。

再說《暴風雨所誕生的》，這部只寫完了第一部的長篇小說，中文初版本1947年由上海潮鋒出版社出版，禾金翻譯，初版印刷7000冊，定價10元。以后又多次再版，還配有尤?柯洛文繪的插圖。1957年，前蘇聯(lián)拍攝的故事片《暴風雨所誕生的》由長春電影制片廠譯制，在全國上映。1961年8月、12月，1962年4月，上海人民美術出版社出版了鐘志堅改編，康濟繪畫的上中下連環(huán)畫《暴風雨所誕生的》，60開，共390圖，印數(shù)分別為6.5萬冊，6萬冊，7萬冊，定價分別為0.28元，0.26元，0.26元。這套書，無論封面和內(nèi)頁，均畫工老辣、構圖靈活，深受讀者喜愛。2001年1月，上海人民美術出版社又再版了《暴風雨所誕生的》，3冊一起出版，50開，印數(shù)萬冊，定價19元。

《鋼鐵是怎樣煉成的》和《暴風雨所誕生的》是奧斯特洛夫斯基用生命寫成的，作者與敵人和困難英勇斗爭，與病魔和命運頑強抗爭，在極其困難的身體條件下拼命創(chuàng)作的精神，激勵和鼓舞著一代又一代的年輕人，作者雖然不是大文豪，但是他創(chuàng)作的這兩本書，特別是《鋼鐵是怎樣煉成的》，已經(jīng)成為一部經(jīng)典的勵志書。