我對契訶夫的印象基本上停留在本科階段閱讀的短篇小說《套中人》《第六病室》《一個公務員之死》等上面，那個契訶夫是批判的，甚至有點概念化的；是辛辣的，甚至有點堅硬的。顧春芳的新著《契訶夫的玫瑰》改變了我的這一淺薄印象——此前，我只看到了《套中人》中對封閉社會的深刻揭露，沒有注意到其中還有另外一面，比如：人在月夜見到廣闊的村街和村里的茅屋、干草垛、睡熟的楊柳，心里就會變得安靜。

更全然不知契訶夫寫過那么多謳歌自然、贊美草木的詩一般的句子，比如：奇妙的大自然令人如醉如癡，一切景色都蔚為奇觀，猶如仙境，粗獷豪放，又生機盎然，桉樹、茶樹、柏樹、雪松、棕櫚、驢群、天鵝、水牛、灰鶴，而最主要的是連綿不斷的群山、群山、群山……

我特別喜歡這些妙語：這種神秘的鳥叫聲每年春天都聽得見，可是誰也不知道它是什么樣兒，住在什么地方。在山頂上醫院附近，在池塘邊的灌木叢中，在村子后邊，在四周的田野里，夜鶯婉轉地啼鳴著。杜鵑數著什么人的年紀，數著數著就亂了套，又從頭數起。池塘里那些青蛙興沖沖地彼此呼喊，拼命地叫……這些生物這么唱啊嚷的，仿佛是故意要在這春夜吵得誰也睡不好覺，好讓大家，就連氣憤的青蛙也包括在內，愛惜而且享受每一分鐘。要知道生命只有一次啊。

我能想象，契訶夫是怎樣開心地寫著這些調皮的句子；而顧春芳拈出這些美好的句子時，也一定有會心的一笑；到了讀者這里，八成如我，讀著讀著就想找個案子拍一下。

這不是一本普通的傳記或評傳，而是一本充滿靈慧、直擊靈魂的書。事實上，除了“玫瑰”“花園”之類美麗的詞匯，“靈魂”可能是這本書用得最多的另一個詞。

在第一頁，顧春芳就引用了契訶夫在《萬尼亞舅舅》中的臺詞：森林能使土地變得美麗，能培養我們的美感，能夠提高我們的靈魂。這應該就是顧春芳選擇這一主題重塑契訶夫的原因。是的，是重塑。重塑的意義在于，她所揭示的契訶夫思想追求與文學寫作不是明日黃花，而是從過去走向現在、走向未來的人生哲學：如何才能從苦難的生活中窺見生活的美妙、神奇、充滿高尚的意義？

神學、哲學、藝術、文學很早就統一在了他覺醒的生活中，他的靈魂也早就進入了“澄明之境”。因此，即便在肺結核的折磨下，他依然能把寄居鄉間的生活過得流光溢彩：他能與馬爾科維奇的靈魂夜夜為伴；他憐憫世間那些沉淪和頹廢的靈魂，并認為“清理精神世界的淤泥”“阻止心靈的消沉”也是偉大的事業；他對“藝術家總的綱領”孜孜以求；他說自己需要生活在人民中間，完全是出于生命的自覺，與政治和意識形態無關；他渴望著把血管里的奴性一點點擠走，成為一個真正的人，每天清晨都可以在生命的地平線上見到自由的陽光。這分明就是經風歷雨、永不凋謝的玫瑰所散發出的精神芬芳。

因此，這又是一本美麗的書，契訶夫傾心寫出的動人話語與作者比比皆是的精美評論，融為一體，相互生發，昭示出一種“有趣而深情的靈魂”：

契訶夫說：我眼望春天，心中渴望世界上能出現一個天堂。顧春芳評論：絕大部分人認為，園藝是生活的一部分。但契訶夫領悟到，生活才應該是園藝的一個組成部分。他對大自然的熱愛，一如對健康、純潔、完善的人性的向往。如果可以把地球變成花園，那么我們就是在幫助上帝創造世界。

自然從來不是孤獨的，契訶夫的花園當然也不只有花花草草而已。顧春芳告訴我們，契訶夫的玫瑰來自母愛，又獻給了友愛、情愛。契訶夫的這句話也許是一句頂一萬句的：我熱愛大自然和文學，熱愛漂亮女子，憎恨抱殘守缺和專橫霸道。我以為，這就是契訶夫寫給當時、也是寫給當今的喻世明言、警世通言、醒世恒言！

因此，我也相信了本書作者所說的：只要契訶夫的花園還在，這一偉大而高尚的靈魂就永駐人間。