近日，譯林出版社推出醫(yī)學(xué)寫(xiě)作典范之作《疫苗競(jìng)賽：人類對(duì)抗疾病的代價(jià)》。該書(shū)2017年由企鵝出版集團(tuán)旗下的維京出版社出版，作者是美國(guó)知名醫(yī)學(xué)記者梅雷迪絲·瓦德曼。

梅雷迪絲·瓦德曼還是《自然》期刊記者的時(shí)候，在2012年的《科學(xué)》上讀到一封生物學(xué)家倫納德·海弗利克的來(lái)信。信中說(shuō)，來(lái)自海瑞塔·拉克斯女士的海拉細(xì)胞系并非獨(dú)一無(wú)二，另一來(lái)自流產(chǎn)胎兒的細(xì)胞系已經(jīng)用于疫苗生產(chǎn)，拯救了數(shù)以億計(jì)的生命。不僅如此，海弗利克還卷入了一場(chǎng)和美國(guó)政府的官司，爭(zhēng)奪這個(gè)細(xì)胞系（WI-38）的所有權(quán)。官司引發(fā)了一場(chǎng)關(guān)于人體組織所有權(quán)的爭(zhēng)議，迄今仍未解決。拯救生命的疫苗、流產(chǎn)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)之爭(zhēng)等主題深深吸引了瓦德曼女士。很快，她趕赴加利福尼亞州采訪海弗利克博士，開(kāi)始了本書(shū)的寫(xiě)作。

在隨后9個(gè)月的時(shí)間里，瓦德曼女士采訪當(dāng)事人、搜集一手資料、進(jìn)行實(shí)地訪問(wèn)，圍繞著WI-38細(xì)胞系給讀者講述了一個(gè)生動(dòng)的、仿佛發(fā)生在昨天的疫苗發(fā)展故事。《疫苗競(jìng)賽》開(kāi)始于海弗利克博士工作的威斯塔研究所，從WI-38細(xì)胞的分離與發(fā)現(xiàn)著手，以時(shí)間和研究進(jìn)程為線索，交叉著疫苗研究，病毒的分離與發(fā)現(xiàn)，以及科學(xué)家、臨床醫(yī)生、商業(yè)公司還有政府和各色社會(huì)團(tuán)體對(duì)各自利益的訴求，以通俗易懂的語(yǔ)言給讀者講述了疫苗研究過(guò)程中的科學(xué)、倫理、商業(yè)和政府監(jiān)管。

從生物醫(yī)學(xué)角度，作者以極為通俗、生動(dòng)和科普的語(yǔ)言講述了細(xì)胞分離和培養(yǎng)、疫苗制作、病毒感染等過(guò)程。由于作者巧妙的故事情節(jié)安排，整本書(shū)穿插著對(duì)人物個(gè)性、生活細(xì)節(jié)的描述，使得原本枯燥的科學(xué)研究過(guò)程、實(shí)驗(yàn)技術(shù)細(xì)節(jié)變得充滿了情感和生命。同時(shí)作者還用很大篇幅介紹了在科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)室中研制成功的疫苗，如何通過(guò)臨床試驗(yàn)和政府部門審批成為產(chǎn)品的復(fù)雜過(guò)程，以及圍繞著細(xì)胞、疫苗的利益和權(quán)益而來(lái)的波瀾起伏之爭(zhēng)。一個(gè)貫穿《疫苗競(jìng)賽》全書(shū)的特點(diǎn)是充滿了人文主義關(guān)愛(ài)和深沉的社會(huì)服務(wù)責(zé)任心。